“นอนหลับยาก” สัญญาณเตือน “ความแก่” มาเยือน
หลายคนที่มีปัญหา “นอนหลับยาก” อาจกำลังคิดว่าสาเหตุน่าจะมาจาก “ความเครียด” เป็นหลัก ทำให้ต้องใช้เวลานานกว่าจะเข้าสู่ภวังค์และหลับได้จริงๆ ซึ่งต่างจากสมัยเป็นเด็กที่หัวถึงหมอนก็แทบจะหลับได้ในทันที
แต่จากผลวิจัยล่าสุดโดยมหาวิทยาลัยแคลิฟอร์เนีย เบิร์กลีย์ ของสหรัฐอเมริกา พบว่า การนอนหลับจะเปลี่ยนไปเมื่อเรามีอายุมากขึ้น จึงเป็นสาเหตุที่ทำให้นอนหลับได้ยากขึ้น และหลับอย่างไม่มีคุณภาพ จนส่งผลต่อสภาพจิตใจและสภาพร่างกายตามมา
แม็ทธิว วอล์กเกอร์ ศาสตราจารย์ด้านประสาทวิทยาศาสตร์ แห่งมหาวิทยาลัยแคลิฟอร์เนีย เบิร์กลีย์ บอกว่า อายุที่เยอะขึ้นไม่เพียงทำให้มีปัญหาในการนอนหลับเท่านั้น แต่ยังเป็นสัญญาณที่เริ่มบ่งบอกถึงความแก่ด้วยเช่นกัน
นอกจากนี้ การนอนหลับที่ไม่เพียงพอ ยังมีความเชื่อมโยงกับโรคต่างๆ ที่มักเกิดขึ้นกับผู้สูงอายุด้วย ทั้งเบาหวาน, โรคอ้วน, อัลไซเมอร์, โรคหัวใจ และมะเร็ง ดังนั้น หากใครที่มีอายุ 35 ปีขึ้นไปแล้วเริ่มมีอาการหลับยาก ก็ไม่ควรนิ่งนอนใจ เพราะอาจจะกำลังป่วยด้วยโรคใดอยู่ก็เป็นได้
ส่วนสาเหตุที่ทำให้นอนหลับยากนั้น นักวิจัยพบว่าเป็นเพราะ เซลล์ประสาทและวงจรสมอง ลดประสิทธิภาพในการทำงานลงไป จึงส่งผลต่อการนอนหลับในช่วงที่เรียกว่า Non-rapid eye movement (non-REM sleep) ซึ่งเป็นช่วงที่ร่างกายจะเข้าสู่การหลับลึก โดยไม่มีการเคลื่อนไหวของตา และร่างกาย รวมถึงจะไม่มีการฝันใดๆ
อย่างไรก็ตาม แม้จะข่มตาหลับได้ยาก ก็ไม่ควรพึ่งยานอนหลับ เพราะไม่ได้ช่วยให้เราหลับลึกได้จริงๆ แต่ควรจะเลือกใช้วิธีออกกำลังกายอย่างสม่ำเสมอ เพื่อช่วยให้นอนหลับอย่างมีคุณภาพมากขึ้น รวมถึงจัดสภาพแวดล้อมและบรรยากาศภายในห้องนอนให้เหมาะสมด้วย
โดยห้องนอนควรจะมีอุณหภูมิที่พอเหมาะ ไม่ร้อน หรือหนาวจนเกินไป และควรปิดไฟให้มืดสนิท เลี่ยงการดูโทรทัศน์ เล่นคอมพิวเตอร์ หรือโทรศัพท์มือถือก่อนเข้านอน และหากพบว่าในแต่ละคืน นอนได้น้อยกว่า 6 ชั่วโมง ก็ควรจะปรึกษาแพทย์ เพื่อรับคำแนะนำหรือรับการรักษาแต่เนิ่นๆ
