เมื่อต้นสัปดาห์ที่ผ่านมา ฟอร์มูล่า วัน สร้างความฮือฮาด้วยการประกาศบรรจุเกม “เอฟวัน 2017” เกมแนวซิมูเลเตอร์เวอร์ชั่นใหม่ที่เตรียมเปิดตัวพร้อมกันทั่วโลกในวันที่ 25 ส.ค. 2017 เข้าเป็นหนึ่งในเกมที่จะมีการจัดการแข่งขันแบบจริงจังในรูปแบบของ eSports
พูดถึง eSports แล้ว มันก็คือการเล่นเกมนั่นแหละครับ แต่มันกำลังจะก้าวขึ้นมาเป็นกีฬากระแสหลัก โดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อ การกีฬาแห่งประเทศไทย (กกท.)ได้ประกาศให้ eSports เป็นชนิดกีฬา ที่สามารถจดทะเบียนจัดตั้งเป็นสมาคมกีฬาในประเทศไทยได้ ที่สำคัญมีการประกาศให้เป็น 1 ในชนิดกีฬาชิงเหรียญอย่างเป็นทางการในเอเชียนเกมส์ 2022 เป็นที่เรียบร้อยแล้ว
ขึ้นอยู่กับว่า เจ้าภาพจัดการแข่งขันจะเลือกเกมอะไรไปเป็นส่วนหนึ่งในการชิงเหรียญรางวัล เพราะที่ผ่านมาก็ต้องยอมรับว่า คนไทยเราไม่แพ้ชาติใดในโลกในเรื่องของการเล่นเกม อย่างเมื่อเดือนก.ค. ก็มีตัวแทนคนไทยไปคว้าแชมป์เกมสุดฮิตอย่าง RoV ที่เวียดนามมาแล้ว รวมถึงมีคนไทยไปคว้าอันดับที่ 2 จากการแข่งเกม FIFA Online ที่ประเทศจีนในเดือนเดียวกัน
ย้อนกลับมาที่ eSports ของฝั่งเอฟวัน เขาจะมีการเปิดแข่งขันรอบคัดเลือกผ่านระบบออนไลน์ในวันที่ 4 ก.ย.นี้ เท่ากับว่าใครที่อยากจะประลองความเร็ว สิ่งแรกคือต้องต้องซื้อแผ่นเกมเสียก่อน ซึ่งเปิดโอกาสได้ทั้งทาง Xbox ,Playstation 4 และ ระบบ Steam จากนั้นจะคัดเอา 40 เกมเมอร์ที่เร็วที่สุดทั่วโลกไปแข่งขันรอบรองชนะเลิศที่ Gfinity esports arena ประเทศอังกฤษ ในวันที่ 10 ต.ค.
ซึ่งไฮไลท์สำคัญ คือการคัดเอา 20 เกมเมอร์ เข้าสู่การแข่งขันรอบชิงชนะเลิศ ในวันที่ 24-25 พ.ย. ที่สนามยาส มาริน่า เซอร์กิต ประเทศสหรัฐอาหรับเอมิเรตส์ ซึ่งเป็นสุดสัปดาห์เดียวกันกับการแข่งขันฟอร์มูล่า วัน สนามสุดท้าย และผู้ชนะนอกจากจะได้รับตำแหน่งผู้เชี่ยวชาญด้าน F1 Esports แล้ว ยังจะได้สัมผัสประสบการณ์ฟอร์มูล่า วัน ของจริงในปี 2018 และจะได้เป็นตัวละครในเกมเวอร์ชั่นปี 2018 ด้วย
แม้แคมเปญนี้จะเป็นแคมเปญขายฝันให้กับบรรดาเกมเมอร์ขาซิ่งทั่วโลก และจะส่งผลให้ยอดขายเกม “เอฟวัน 2017” พุ่งกระฉูดแบบไม่ต้องสงสัย แต่อีกมุมหนึ่ง มันก็เป็นเหมือนเวทีให้กับเหล่าเกมเมอร์ใช้เป็นบันไดก้าวสู่สนามแข่งขันจริงได้เช่นกันนะครับ
เหมือนกับครั้งหนึ่งในปี 2011 ที่ แยนน์ มาร์เดนโบโร่ เด็กบ้าเกมชาวอังกฤษ เคยสร้างชื่อจากโครงการนิสสัน จีที อคาเดมี่ (โครงการเฟ้นหานักขับจากเกม Gran Turismo) ก่อนที่ปัจจุบัน เขาจะกลายเป็นนักแข่งรถอาชีพแบบเต็มตัว
ทำเป็นเล่นไปนะครับ ในอนาคต ทีมในเอฟวัน อย่างเฟอร์รารี่ ,เมอร์เซเดส ,เรดบูลล์ อาจจะใช้บริการนักแข่งที่เริ่มต้นจาก “เด็กบ้าเกม” ก็เป็นได้ เพราะอย่าลืมว่า นักขับทดสอบของเอฟวันในยุคนี้ก็ใช้เวลาส่วนใหญ่อยู่กับเครื่องซิมูเลเตอร์แทบทั้งนั้น เนื่องจากข้อจำกัดด้านกติกาในการทดสอบรถในสนามจริง
ซึ่งถ้าถึงวันนั้นคงไม่แปลกที่เราจะเห็น นิกิ เลาด้า เดินทางมาร้านเกมในเมืองไทย เพื่อเฟ้นหานักขับไปร่วมทีม ใครจะไปรู้ (ฮา)
