ทันทีที่เอริค ดายเออร์ ซัดลูกโทษผ่านมือดาวิด ออสปิน่า เข้าไปตุงตาข่าย แฟนบอล “สิงโตคำราม” ทั่วโลก (รวมถึงผมด้วย) แอบคิดถึงการคว้าแชมป์โลกสมัยที่สองเข้าไปทุกขณะ เพราะเส้นทางในสายล่างดูจะเป็นใจเสียเหลือเกิน
ตอนนี้บริษัทรับพนันแบบถูกกฎหมายในยุโรป พากันปรับอัตรากันยกใหญ่หลังได้ 8 ทีมเข้าสู่รอบก่อนรองชนะเลิศ โดยเต็งหนึ่งยังเป็นบราซิล ส่วนที่น่าสนใจคือเต็งสองร่วม คือ ฝรั่งเศส และอังกฤษ ทีมที่โดนปรามาสเอาไว้เยอะเหลือเกินก่อนเริ่มทัวร์นาเมนต์
พูดถึงทีม “ทรี ไลออนส์” ของแกเร็ธ เซาท์เกต กับฟุตบอลโลกครั้งนี้ สำหรับผมถ้าจะพูดถึงฟอร์มการเล่น บอกตามตรงว่าดูแล้วอึดอัดมาก แต่ในความอึดอัดนั้นกลับได้ผลการแข่งขันที่ดีจนทะลุเข้าสู่รอบ 8 ทีมสุดท้ายเป็นครั้งแรกนับจากปี 2006
ที่สำคัญพวกเขายังล้างอาถรรพ์ที่ไม่เคยดวลจุดโทษชนะใครเลยในฟุตบอลโลกลงได้สำเร็จอีกด้วย ส่วนรูปเกมนั้น ผมมองว่านี่คือสิ่งที่เซาท์เกตวางแผนเอาไว้แล้ว โดยเฉพาะการใช้ลูกโด่งหรือลูกตั้งเตะเล่นงานคู่ต่อสู้
หรือจะพูดกันแบบตรงๆเลยก็คือ ในเมื่อต่อเกมขึ้นไปไม่ได้ ไม่มีเพลย์เมกเกอร์ระดับ คูตินโญ่ ,อาซาร์ หรือ เดอ บรอยน์ ที่จะมาสร้างสรรค์เกมตรงกลาง ก็เล่นแบบนี้มันซะเลย ซึ่งบางทีมันอาจจะเป็นแนวทางที่ดีที่สุดในการฝันถึงแชมป์โลกสมัยที่สองก็ได้
นอกจากนี้พวกเขายังมี แฮร์รี่ “เดอะ บลูทูธ” เคน ที่กำลังอยู่ในช่วงท็อปฟอร์มสุดๆ มีอย่างที่ไหน 4 นัด ซัดไป 6 ประตู แม้ครึ่งหนึ่งจะมาจากจุดโทษ และอีกหนึ่งจะมาจากเพื่อนยิงแฉลบล้นเท้าของเขาก็ตาม (ฮา) ดูแล้วตำแหน่งรองเท้าทองคำปีนี้ไม่หนีไปไหนแน่ แต่จะถึงขั้นพาทีมเป็นแชมป์โลกได้หรือไม่ เป็นสิ่งที่หลายคนลุ้นกันอยู่
ด่านหินลำดับต่อไปที่ขวางอยู่คือ สวีเดน ทีมที่หากดูผิวเผินอาจจะดูไม่มีอะไร แต่นี่คือทีมที่ทำให้ทั้งอิตาลีและเนเธอร์แลนด์สไม่ได้มารัสเซีย ที่สำคัญยังมีสถิติคลีนชีทถึง 3 จาก 4 เกม (ขณะที่อังกฤษเสียประตูทุกนัดจ้าา) ดูแล้วลูกเล่นเดิมๆของอังกฤษในจังหวะตั้งแต่และบอลโด่งอาจเล่นงานสวีเดนลำบาก
สุดท้ายขอฟันธงแบบไม่กลัวหน้าแตกว่า อังกฤษจะเสมอสวีเดนในเวลา 90 นาทีแบบน่าอึดอัด และจะได้ประตูชัยในช่วงต่อเวลาพิเศษ ผ่านเข้าสู่รอบตัดเชือกต่อไป
