เรียกว่าจบไม่ลงจริง ๆ สำหรับเรื่องราวการต่อสัญญาของ โมฮัมเหม็ด ซาลาห์ กองหน้าชาวอียิปต์กับต้นสังกัด “หงส์แดง” ที่ยืดเยื้อและรุงรังเกินคาด ล่าสุดถือเป็นครั้งแรกที่ เยอร์เก้น คล็อปป์ กุนซือออกมากล่าวถึงเรื่องนี้ว่า ตอนนี้ทุกอย่างขึ้นอยู่กับ “บังโม” คนเดียว เพราะสโมสรได้ทำทุกอย่างเท่าที่จะทำได้แล้ว!
ถือเป็นการโยนความกดดันมาที่ตัวนักเตะเป็นครั้งแรก เรียกว่ากลิ่นมันชักจะไม่ค่อยดี ท่าทางการเจรจาทำท่าว่าจะเจอทางตัน
หากเราย้อนกลับไปดูแอ็กชันของสโมสรที่เร่งรีบไปดึงปีกอย่าง หลุยส์ ดิอ๊าซ มาตั้งแต่ช่วงวินโดว์ฤดูหนาว มันก็ชัดเจนอยู่แล้วว่าการเจรจาต่อสัญญากับใครสักคนระหว่าง โม ซาลาห์ หรือ ซาดิโอ มาเน่ มีแนวโน้มจะต้องเจอปัญหา ถึงต้องอนุมัติให้กุนซือชาวเยอรมันไปซื้อกองหน้ามาเพิ่ม ทั้ง ๆ ที่มี ดิโอโก้ โชต้า, ทาคูมิ มินามิโนะ และดิว็อค โอริกี้ แสตนด์บายอยู่
นักข่าวหัวเห็ดอย่าง ฟาบริซิโอ โรมาโน่ เป็นอีกคนที่ยืนยันว่า ตัวเอเย่นต์ของนักเตะ รามี่ อับบาส ยังไม่สนใจข้อเสนอสัญญาใหม่ที่ ลิเวอร์พูล ยื่นไปให้ตั้งแต่เมื่อเดือนธันวาคมปีที่แล้ว การเจรจาเลยหยุดชะงัก ขณะเดียวกัน “หงส์แดง” เองก็ไม่พร้อมที่จะเพิ่มตัวเลขใด ๆ ให้ดาวเตะอียิปต์อีก สถานการณ์ถึงขั้น “Take it or leave it”
แน่นอน ซาลาห์ และ อับบาส ย่อมต้องการข้อเสนอที่ดีที่สุด เพราะเป็นสัญญาใหญ่ครั้งสุดท้ายของทั้งคู่ บนวัย 29 ปีกำลังจะเข้าสู่บั้นปลายของอาชีพค้าแข้ง ขณะเดียวกันมีข่าวว่า ตัวเอเย่นต์นั้นรอลุ้นข้อเสนอของ เปแอสเช ยอดทีมเงินถังจากฝรั่งเศสเพื่อค่าเหนื่อยระดับ 600,000 ปอนด์ต่อสัปดาห์ในการไปแทนที่ คิลิยัน เอ็มบัปเป้ ที่กำลังหมดสัญญา และโอกาสเล่นกับสองซูเปอร์สตาร์อย่าง เมสซี่ และ เนย์มาร์
สิ่งที่น่าห่วงคือทางฝ่าย “หงส์แดง” ซึ่งถ้าถึงวันจะต้องเสียดาวเตะผู้นี้ไปจริง ๆ จะเป็นอย่างไร แม้จะได้เงินค่าตัวคืนมาระดับหนึ่ง และมีนักเตะในทีมอย่าง ซาดิโอ มาเน่ ทาคูมิ มินามิโนะ หรือดิโอโก้ โชต้า ที่สามารถโยกมาเล่นทางขวาได้ หรือแม้กระทั่งการดึงตัวใหม่อย่าง บูกาโย่ ซาก้า หรือราฟินญ่า จากลีดส์ ยูไนเต็ดเข้ามา
ทว่าสถิติการทำประตูของ โม ซาลาห์ ต่างหากเป็นเรื่องสำคัญที่สุด และยากที่จะหาตัวแทน ลองย้อนกลับไปดูผลงานการจบสกอร์ของเขา ปี 2017-18 ยอดรวม 44 ประตู 2018-19 ซัดไป 27 ลูกจากทุกรายการ พอปี 2019-2020 ทำได้ 23 ปีที่แล้ว 2020-21 ทำไป 31 ซีซันนี้ 2021-22 ยังไม่ทันจบทำไปได้แล้ว 28 จะเห็นได้ว่ามาตรฐานการจบสกอร์ของเขานั้นมันสูงส่งจริง ๆ
ตรงนี้ต่างหากคือจุดสำคัญว่า หากคล็อปป์ จำต้องเสีย “คิง ออฟ อียิปต์” ผู้นี้ไปจริง ๆ แล้ว น่าคิดว่าเขาจะแก้ปัญหาตรงจุดนี้อย่างไร เพราะที่ผ่านมาแม้ ซาลาห์ จะยืนคล้ายเป็นปีก แต่สามารถทำประตูได้มากกว่าศูนย์หน้าของอีกหลายทีมด้วยซ้ำ
สุดท้ายมันอาจจะกลายเป็นความสูญเสียอย่างแท้จริง แต่อย่าลืมว่าในอดีตปี 1977 ลิเวอร์พูล ก็เคยเสีย เควิน คีแกน ให้ ฮัมบวร์ก, ปี 1984 กัปตันทีมอย่าง แกรม ซูเนสส์ตัดสินใจย้ายไปอยู่ ซามพ์โดเรีย, ปี 1987 เอียน รัช ยอดดาวยิงโบกมือลาไป ยูเวนตุส, ปี 1999 สตีฟ แม็คมานามาน ขอไปอยู่กับ เรอัล มาดริด, ปี 2004 ไมเคิล โอเว่น ก็ย้ายไปอยู่กับ “ราชันชุดขาว” เช่นเดียวกัน ปี 2014 หลุยส์ ซัวเรซ เก็บข้าวของไปอยู่กับ บาร์เซโลน่า
ทุกอย่างเกิดขึ้นและเปลี่ยนแปลงไปตามครรลองของวิถีฟุตบอลอาชีพทุกยุคทุกสมัย คล็อปป์ เองไม่ใช่กุนซือไร้เดียงสา และมีเวลาพอสมควรในการรับมือกับวิกฤติครั้งนี้
สุดท้ายคำว่า ลิเวอร์พูล ต้องมาก่อน และทีมย่อมต้องเหนือว่าซูเปอร์สตาร์คนใดคนหนึ่งอยู่แล้ว.
