โรคอัลไซเมอร์ (Alzheimer’s Disease หรือ AD) เป็นภาวะสมองเสื่อมที่พบได้บ่อยที่สุด ค้นพบเมื่อ พ.ศ.2449 โดยจิตแพทย์ชาวเยอรมันชื่อว่า อาลอยส์ อัลซไฮเมอร์ ซึ่งโรคนี้ถูกตั้งชื่อตามผู้ค้นพบ อัลไซเมอร์เป็นโรคความเสื่อมที่รักษาไม่หาย และจัดเป็นอาการป่วยระยะสุดท้าย โดยสถิติผู้ป่วยโรคอัลไซเมอร์ในกลุ่มคนทั่วไปเฉลี่ยช่วงอายุ 65 ปี มีสัดส่วน 5% ผู้สูงอายุ 75 ปี พบสัดส่วน 15% และกลุ่มคนอายุ 85 ปีจะอยู่ที่ประมาณ 30-40%
แต่ล่าสุดแพทย์ผู้เชี่ยวชาญด้านประสาทวิทยา ออกมาระบุว่านอกจากผู้สูงอายุแล้ว กลุ่มคนวัยทำงานก็มีความเสี่ยงที่จะเป็นโรคความจำเสื่อม หรือโรคอัลไซเมอร์ได้ด้วยเช่นกัน อันเป็นผลมาจากการใช้ชีวิต และพฤติกรรมบางอย่างที่นำไปสู่การเป็นโรคนี้ ซึ่งที่พบได้บ่อยที่สุดคืออาการของออฟฟิศซินโดม ที่เป็นข้อบ่งชี้ว่ามีความเสี่ยงต่อโรคอัลไซเมอร์ กรมสุขภาพจิต จึงแนะนำ 5 วิธีบริหารสมอง เพื่อป้องกันการเป็นโรคอัลไซเมอร์ในคนวัยทำงาน ดังนี้
1. พักผ่อนให้เพียงพอ
ในช่วงอายุของคนวัยทำงาน การนอนหลับพักผ่อนให้เพียงพอนั้น ช่วยลดความเสี่ยงของการเป็นโรคอัลไซเมอร์ที่จะเกิดขึ้นเมื่อแก่ตัวขึ้นได้ ซึ่งระยะเวลาการนอนหลับที่เหมาะสมก็คือ 8 ชั่วโมงนั่นเอง และควรหมั่นฝึกบริหารสมองบ่อย ๆ เช่น ฝึกบวกเลข ฝึกนับเลขถอยหลัง อ่านป้ายโฆษณาตามทาง ฝึกใช้มือข้างที่ไม่ถนัด เปลี่ยนความเคยชินแบบเดิม เพื่อกระตุ้นให้สมองแล่นมากขึ้น ก็สามารถช่วยไม่ให้สมองเกิดการเสื่อมสภาพได้เช่นกัน
2. ดื่มน้ำในปริมาณที่พอเหมาะ
การดื่มน้ำสะอาดในปริมาณที่พอเหมาะ อย่างน้อยวันละ 8 แก้ว สามารถช่วยลดความเสี่ยงการเกิดอัลไซเมอร์ได้ ช่วยทำให้สมองแจ่มใสขึ้น เพราะในเนื้อสมองของมนุษย์มีน้ำ 85% แม้สมองจะหนักเพียงร้อยละ 2 ของน้ำหนักตัว แต่กลับต้องการเลือดหล่อเลี้ยงถึง 5% ทั้งนี้การขาดน้ำจะทำให้ประสิทธิภาพของสมองลดลง เกิดอาการซึมเศร้า และก่อให้เกิดโรคร้ายสารพัด
3. พักสมองจากการทำงานระหว่างวัน
ฟื้นฟูและกระตุ้นสมองด้วยการเล่นเกม เช่น ฝึกจับผิดภาพ เล่นหมากรุก หรือวาดรูปแบบง่ายๆ ไม่ก็ผ่อนคลายด้วยการทำสมาธิ แบ่งเวลา 10-20 นาที นั่งในท่าที่รู้สึกสบายที่สุดแล้วหลับตาลง และหายใจเข้าลึกที่สุด จากนั้นค่อยๆ ผ่อนลมหายใจออกมาให้สุดลม จะช่วยให้สมองโปร่งโล่งขึ้น พบปะสังสรรค์พูดคุยกับเพื่อนฝูงบ้าง เพื่อช่วยต้านอาการซึมเศร้าและทำให้คิดอ่านได้เร็วขึ้น
4. รับประทานอาหารที่ประโยชน์
ร่างกายคนเราจำเป็นต้องได้รับสารอาหาร เข้าไปเสริมสร้างความแข็งแรงให้กับเซลล์ต่างๆ รวมทั้งเซลล์สมองด้วย ดังนั้นอาหารเช้าจึงเป็นมื้อสำคัญที่สุด รวมถึงควรรับประทานอาหารที่มีประโยชน์และครบถ้วน 5 หมู่ ทั้งนี้ยังอาหารและสมุนไพรหลากหลายชนิด ที่เชื่อกันว่าสามารถช่วยบำรุงสมอง ป้องกันและรักษาโรคอัลไซเมอร์ได้ เช่น แปะก๊วย น้ำมันปลา และน้ำมันมะพร้าว เป็นต้น
5. ออกกำลังกายเป็นประจำ
ออกกำลังกายเบาๆ ยามเช้าหรือยามเย็น ช่วงแดดอ่อนๆ ให้เดินเท้าเปล่าเหยียบบนผืนดิน หรือเหยียบไปบนสนามหญ้าบ้างก็ได้ เดินแกว่งแขนเบาๆ หรือวิ่งเหยาะๆ จะช่วยกระตุ้นให้เลือดลมไหลเวียนดี ส่วนวิธีการออกกำลังกายอื่นๆ ที่ช่วยต้านโรคอัลไซเมอร์ได้ เช่น วิ่ง ว่ายน้ำ ขี่จักรยาน ยกน้ำหนัก เป็นต้น แต่สำหรับคนที่ไม่ได้ออกกำลังกายมานานแล้ว ควรปรึกษาแพทย์ก่อนลงมือและอย่าหักโหม
