นาทีที่ โม ซาลาห์ ลากเท้าออกจากสนามแอนฟิลด์ในนาที 59 ด้วยอาการบาดเจ็บ อาจเป็นแอ็กชันสุดท้ายของเขาในเกมต่อหน้าแฟน ๆ หรือไม่ แต่อย่างน้อย ๆ ที่สุด “คิง ออฟ อียิปต์” ก็ได้แสดงให้เห็นความทุ่มเทจนหยาดหยดสุดท้าย ก่อนอำลาทีมในช่วงซัมเมอร์ที่จะมาถึง
ในเกมล่าสุดกับ คริสตัล พาเลซ ซาลาห์ โชว์ให้เห็นความตั้งใจและมุ่งมั่นอย่างเปี่ยนล้น เพื่อให้ทีมจบอันดับดีที่สุดในฤดูกาลนี้ จนได้รับบาดเจ็บบริเวณกล้ามเนื้อแฮมสตริงไปอย่างน่าเสียดาย
ตลอด 9 ฤดูกาลเต็ม ๆ ที่ “บังโม” ได้โลดแล่นในสีเสื้อลิเวอร์พูล กว่า 435 นัด ยิงได้ 255 ประตูจากทุกรายการหลังย้ายมาจากเอเอส โรม่า ตั้งแต่ปี 2017 นอกจากคว้าแชมป์รายการใหญ่เกือบครบทุกรายการอย่าง ยูฟ่า แชมเปียนส์ลีก, พรีเมียร์ลีก, ฟุตบอลสโมสรโลก, เอฟ.เอ.คัพ, ลีกคัพ ฯลฯ แล้วคว้ารางวัลส่วนตัวอย่างโกลเดนบูท ดาวยิงสูงสุดพรีเมียร์ลีกอีก 4 สมัยและอีกมากมายแล้ว ยังทำลายสถิติอื่น ๆ อีกจนบันทึกกันแทบไม่หมด
ถ้าจะบอกว่าเขาคือนักเตะต่างชาติที่ยอดเยี่ยมที่สุดตลอดกาลของสโมสรลิเวอร์พูล ก็คงไม่ผิดนัก!
อาจจะมีใกล้เคียงอีกหนึ่งคนก็คือ เฟอร์กิล ฟาน ไดค์ เท่านั้น
ปัญหาใหญ่ของสโมสรที่ตามมาก็คือ แม้ว่านี่คือซีซันสุดท้ายแถมยังเป็นปีที่ ซาลาห์ ฟอร์มตกที่สุด แต่ถ้าวัดจากผลงานและฟอร์มการเล่นแล้ว เขาก็ยังคงเป็นกองหน้าที่ยอดเยี่ยมที่สุดของหงส์แดงในฤดูกาลนี้!
เทียบกับ โคดี้ กัคโป ที่ฟอร์มตกจนโดนล้อว่าเป็นเด็กเส้น หรืออเล็กซานเดอร์ อิซัค ซึ่งเจ็บยาวและเพิ่งเรียกความฟิตกลับมาได้บ้าง รวมทั้ง ฮูโก้ อากิเตเก้ ที่ซื้อเข้ามาใหม่ฟอร์มเด่นในช่วงแรก แต่ครึ่งหลังก็ดูแผ่ว และใช้โอกาสเปลืองมาก แถมยังมาได้รับบาดเจ็บต้องพักยาวข้ามซีซันอีก ยังไม่รวมเฟเดริโก้ เคียซ่า ที่พึ่งพาอะไรไม่ได้
ซาลาห์ ยังคงเป็นเดอะแบกอยู่ดี แม้จะแบกน้อยกว่าฤดูกาลที่ผ่าน ๆ มาก็ตาม เขายังยิงได้ 12 แอสซิสต์อีก 9 ครั้งบนวัยใกล้แตะ 34 กะรัต
นี่คือโจทย์ใหญ่และช่องว่างมโหฬารที่ลิเวอร์พูลจะต้องหาตัวตายตัวแทนมาให้ได้ ในวันที่ “คิง ออฟ อียิปต์” สาวเท้าออกจากถิ่นแอนฟิลด์ไปแล้ว
เดิมพันครั้งนี้สูงยิ่งนัก เพราะตัวเลือกเดิมคนอื่น ๆ ยังยกระดับทีมไม่ได้ในแดนหน้า
ว่ากันว่าสโมสรต้องการ ยาน ดิโอมานเด้ ของไลป์ซิก ซึ่งเล่นได้ทั้งฝั่งขวาและซ้าย มีลีลาไปกับบอลได้อย่างแข็งแกร่งและน่าตื่นตาตื่นใจบนวัย 19 ปีเท่านั้น บนสไตล์ที่น่าจะเหมาะกับหงส์แดง เพื่อมาแทน ซาลาห์ ตำนานบทเก่ากำลังจะจากไป ส่วนตำนานฉบับใหม่จะถือกำเนิดได้จริงหรือไม่
เวลาเท่านั้นเป็นเครื่องพิสูจน์!
