ก่อนหน้านี้ เราเพิ่งจะได้ว่าที่ผู้นำประเทศที่อายุน้อยที่สุดในโลกไปหมาดๆ เมื่อ เซบาสเตียน คูร์ซ ในวัย 31 ปี กำลังจะได้นั่งตำแหน่งนายกรัฐมนตรีออสเตรีย หลังจากพรรคประชาชนของเขาได้คะแนนเสียงเป็นอันดับ 1 ในการเลือกตั้งทั่วไปของออสเตรียที่ผ่านมา
ล่าสุด นิวซีแลนด์กำลังจะได้ผู้นำประเทศที่มีอายุน้อยที่สุดในรอบ 161 ปี นับตั้งแต่ปี 1856 เป็นต้นมา หลังจากพรรคแรงงานของ จาซินดา อาร์เดิร์น นักการเมืองหญิงวัย 37 ปี สามารถจัดตั้งรัฐบาลผสมได้เป็นผลสำเร็จ
อันที่จริง นิวซีแลนด์จัดเลือกตั้งทั่วไปตั้งแต่เมื่อวันที่ 23 กันยายนที่ผ่านมาแล้ว แต่เนื่องจากไม่มีพรรคใดได้คะแนนเสียงข้างมาก ทำให้ต้องจัดตั้งรัฐบาลผสมเพื่อบริหารประเทศ ขึ้นอยู่ที่ว่า 2 พรรรคที่ได้ที่นั่งในสภามากที่สุด ใครจะหาพันธมิตรในการรวมพรรคได้ 61 ที่นั่งก่อนกัน
แม้ว่าพรรคแรงงานของอาร์เดิร์นจะได้คะแนนในอันดับสอง คือ 45 ที่นั่ง รองจากพรรคแห่งชาติของ บิล อิงลิช นายกรัฐมนตรีคนปัจจุบันที่ได้ 58 ที่นั่ง แต่จากการจับมือกับพรรคอื่นที่ได้คะแนนรองลงมาอย่าง นิวซีแลนด์เฟิร์สต์ (9 ที่นั่ง) และกรีน (8 ที่นั่ง) ก็ทำให้พรรคแรงงานสามารถจัดตั้งรัฐบาลได้ในที่สุด และทำให้พรรคแห่งชาติต้องเป็นฝ่ายค้านไปโดยปริยาย
ความสำเร็จของอาร์เดิร์นในครั้งนี้ ทำให้เธอได้เป็นนายกรัฐมนตรีคนที่ 40 ของนิวซีแลนด์ และเป็นผู้นำประเทศที่เป็นผู้หญิงคนที่ 3 ต่อจาก เจนนี่ ชิปลีย์ นายกรัฐมนตรีคนที่ 36 และ เฮเลน คลาร์ก นายกรัฐมนตรีคนที่ 37 ของประเทศ
การได้เป็นว่าที่ผู้นำในวัย 37 ปี ของอาร์เดิร์น ต้องยอมรับว่าไม่ได้มาแบบโชคช่วยแต่อย่างใด เพราะเธอเป็นนักการเมืองที่ได้รับความนิยมอย่างมาก ถึงขั้นที่สื่อท้องถิ่นเรียกเธอว่า “จาซินดามาเนีย” (Jacindamania)
อาร์เดิร์นสนใจการเมืองมาตั้งแต่สมัยที่ยังเป็นวัยรุ่น และเข้าร่วมเป็นสมาชิกพรรคแรงงานขณะมีอายุได้เพียง 17 ปี โดยจบการศึกษาจากมหาวิทยาลัยไวคาโต ในปี 2001 ก่อนเริ่มทำงานด้วยการเป็นหนึ่งในทีมงานวิจัยให้กับ เฮเลน คลาร์ก อดีตนายกรัฐมนตรีหญิงของนิวซีแลนด์ อีกทั้งเคยทำงานเป็นที่ปรึกษาด้านนโยบายให้กับ โทนี่ แบลร์ สมัยที่ดำรงตำแหน่งนายกรัฐมนตรีอังกฤษด้วย
โดยในปี 2008 ขณะมีอายุได้ 28 ปี เธอได้รับเลือกให้เข้ามาเป็นสมาชิกสภาผู้แทนราษฎร ในนามของสส.พรรคแรงงาน ก่อนจะขึ้นมาเป็นหัวหน้าพรรคในวัย 37 ปี เมื่อเดือนกรกฎาคมที่ผ่านมาหลังการลาออกของ แอนเน็ตต์ คิง
และด้วยความที่เป็นหัวหน้าพรรคการเมืองขณะที่ยังมีอายุน้อย จึงทำให้เธอได้รับการจับตามอง และอดถูกนำไปเปรียบเทียบกับผู้นำประเทศรุ่นใหม่อย่าง เอ็มมานูเอล มาครง ประธานาธิบดีฝรั่งเศส วัย 39 ปี และ ชุสแต็ง ทรูโด นายกรัฐมนตรีของแคนาดาวัย 45 ปี ไม่ได้
นอกจากนี้ นโยบายของอาร์เดิร์นก็ยังโดนใจคนรุ่นใหม่ไม่น้อย ทั้งการให้ประชาชนได้เล่าเรียนฟรีในระดับอุดมศึกษา, การลดโทษให้กับสตรีที่ทำแท้ง, นโยบายการลดจำนวนคนเข้าเมือง และการแก้ปัญหาความเหลื่อมล้ำของสังคม ด้วยการยกระดับความเป็นอยู่ของเด็กที่ยากไร้
ทั้งหมดนี้จึงทำให้เธอครองใจคนรุ่นใหม่ที่อยากเห็นความเปลี่ยนแปลงของประเทศในทิศทางใหม่ๆ บ้าง หลังจากนิวซีแลนด์ต้องอยู่ในร่มเงาของพรรคอนุรักษ์นิยมที่ผูกขาดการเป็นรัฐบาลมานานเกือบ 10 ปี!
