สรุปฟอร์มอุ่นเครื่องของลิเวอร์พูล สองนัดสุดท้ายก่อนเสียงระฆังเปิดซีซันจะดังขึ้น ด้วยผลงานถล่มเซบีย่า 4-1 และทีมบีเสมอลาส พัลมาส ไป 0-0 เราลองมาดูประเด็นที่น่าสนใจกันดังนี้ครับ
โชคดีที่เป็นม้านอกสายตา
ต้องยอมรับว่า “หงส์แดง” เที่ยวนี้ออกสตาร์ตซีซันด้วยการเป็นเพียง “ม้านอกสายตา” เท่านั้น ข้อแรกคือการจากไปของ เจอร์เก้น คล็อปป์ แล้วได้ตัวแทนเป็น อาร์เน่อ สล็อต กุนซือที่ค่อนข้างโนเนม แถมไม่มีประสบการณ์กับฟุตบอลอังกฤษ ทำให้กองเชียร์คู่แข่งต่างปรามาสว่าเขาจะอยู่ในตำแหน่งได้เพียงไม่นาน
อีกเหตุผลหนึ่งก็คือการที่สโมสรไม่สามารถซื้อตัวนักเตะเด่นมาเสริมทัพได้เลย เลยทำให้ทุกคนประเมินว่า สล็อต จะต้องใช้เวลาพอสมควรในการปั้นทีมใหม่ของเขา
ขนาดบริษัทรับพนันอย่างถูกกฎหมายในอังกฤษ ยังวางให้ ลิเวอร์พูล เป็นเพียงเต็ง 3 ด้วยอัตรา 7 เท่า ห่างจากเต็ง 2 อย่าง อาร์เซนอล และเต็ง 1 อย่าง แมนฯ ซิตี้ ลิบลิ่ว นั่นหมายความว่า พวกเขาคิดว่าการแย่งแชมป์พรีเมียร์ลีกในปีนี้ จะขึ้นอยู่กับสองทีมเท่านั้น นั่นก็คือ “ปืนใหญ่” กับ “เรือใบสีฟ้า”
การถูกมองข้ามเช่นนี้ กลายเป็นข้อดีที่ทำให้ความกดดันถูกโยนไปให้กับสโมสรอื่น จึงทำให้ สล็อต มีเวลามีสมาธิในการฝึกฝนลูกทีมให้เข้าใจการเล่นแบบ “สล็อตบอล” ที่มีการทำเกมจากแนวลึก และเปิดฉากโจมตีอย่างรวดเร็ว อย่างที่เราไม่เคยเห็นมาก่อนในยุคคล็อปป์
ขุมกำลังแข็งแกร่ง
ในการอุ่นเครื่องสองเกมสุดท้ายในวันเดียวกัน “หงส์แดง” แบ่งทีมใหญ่เป็นสองชุดเล่นกันได้แบบเหลือเฟือ นักเตะเจ็บน้อยและมีตัวให้เลือกเยอะอย่างไม่เคยเป็นมาก่อนในยุคกุนซือชาวเยอรมัน ต้องขอบคุณอะคาเดมีที่ปั้นดาวรุ่งขึ้นชั้นมาสนับสนุนได้หลายต่อหลายคน เคอร์ติส โจนส์, คอเนอร์ แบรดลี่ย์, จาเรลล์ ควานซาร์, เบน โด๊ค, เทรย์ เอ็นโยนี่, สเตฟาน บายเซติช, ไทเลอร์ มอร์ตัน
เรียกได้ว่า ขุมกำลังเชิงลึกของสโมสรกำลังกลายเป็นส่วนสำคัญในการผลักดันให้นักเตะเก๋า ๆ ในทีมต้องพัฒนาตัวตามไปด้วย แถมยังเป็นการเพิ่มทางเลือกให้กับผู้จัดการทีมอย่าง สล็อต โดยเฉพาะอย่างยิ่งในแดนหน้า ที่พวกเขามีผู้เล่นดี ๆ ทางซ้าย หลุยส์ ดิอ๊าซ ต้องแย่งตำแหน่งกับ โคดี้ กัคโป ตำแหน่งศูนย์หน้าจะเป็นการขับเคี่ยวกันระหว่าง ดิโอโก้ โชต้า และดาร์วิน นูนเญซ ส่วนทางขวาเป็น โม ซาลาห์ กับเบน โด๊ค ที่ลีลาการลากเลื้อยร้อนแรงขึ้นเรื่อย ๆ นอกจากนั้นยังมีดาวรุ่งอย่าง ฮาร์วี่ย์ แบลร์ และเจแดน แดนส์ คอยสแตนด์บายอีกสองคน ในกรณีฉุกเฉิน
ส่วนที่ต้องเสริม
ไล่รายชื่อกองหน้ามามากมายขนาดนี้ ก็ไม่เห็นมีความจำเป็นที่สโมสรจะต้องไปล่าตัวปีกอย่างแอนโธนี่ย์ กอร์ดอน มาจากนิวคาสเซิลให้เปลืองสะตุ้งสตางค์ แต่ถ้าได้มาจริงเราก็ไม่รังเกียจ 555
ผมคาดเดาว่าปีนี้น่าจะเป็นทีของ หลุยส์ ดิอ๊าซ บ้าง เขาจะได้เล่นโดยไม่ต้องมีความกังวลใจใด ๆ เหมือนฤดูกาลก่อน แถมสไตล์ “สล็อตบอล” การรุกที่รวดเร็วน่าจะเข้ากับลีลาของกองหน้าชาวโคลัมเบียนอย่างเหมาะเจาะ
ส่วนภาพรวมนั้น ตำแหน่งเดียวที่น่าจะต้องเสริมก็คือผู้เล่นหมายเลข 6 ซึ่งตลอดช่วงพรีซีซัน สล็อต พยายามทดลองใช้ทั้ง เคอร์ติส โจนส์, ไรอัน กราเฟนแบร์ก, วาตารุ เอ็นโด และเทรย์ เอ็นโยนี่ แต่ยังไม่มีใครที่เล่นได้อย่างโดดเด่น สโมสรเองไม่ได้นิ่งนอนใจ พยายามปิดดีล มาร์ติน ซูบิเมนดี้ ยอดมิดฟิลด์ตัวรับทีมชาติสเปนมาให้ได้จาก เรอัล โซเซียดัด และถ้าได้มาจริงก็น่าจะเป็นส่วนเติมเต็มให้ทีมได้เป็นอย่างดี เท่านั้นก็พอแล้วจริง ๆ
โดยส่วนตัวคิดว่าการซื้อนักเตะใหม่น้อยนั้นเป็นเรื่องดีสำหรับ สล็อต เพราะถ้าซื้อแพงซื้อเยอะ นอกจากจะเป็นการทำลายทีมเวิร์กเดิมแล้ว ถ้าโชคร้ายออกสตาร์ตไม่ดี ยิ่งเป็นการกดดันตัวเขาเองอย่างใหญ่หลวง
สู้เริ่มต้นแบบเงียบ ๆ ค่อยเป็นค่อยไปในสไตล์ “Low Profile High Profit” แบบนี้ น่าจะเป็นประโยชน์สำหรับ สล็อต และทีมงานโค้ชชุดใหม่ของเขามากกว่าเป็นไหน ๆ เชื่อผมเถอะ.
