โฆษณาไม่มีวันหายไป แค่เปลี่ยนรูปแบบตามแพลตฟอร์ม

เคยถามตัวเองกันไหมคะ ว่าในหนึ่งเดือนคุณกันเงินไว้สำหรับจ่ายค่าสมาชิก หรือ Subscribe สตรีมมิ่งแอปพลิเคชัน ไว้เดือนละเท่าไร และคิดว่าแต่ละแอปฯ มีความสำคัญในการดำเนินชีวิตของคุณอย่างไรบ้าง

เท่าที่ถามคนรอบข้างของผู้เขียน ดูเหมือนว่าแต่ละคนนั้นมีแอปฯ สตรีมกันคนละอย่างน้อยสองแอปฯ มีสำหรับความบันเทิงเพื่อดูหนัง ดูซีรีส์ และอีกหนึ่งเป็นแอปฯ สำหรับชมกีฬา ในขณะที่ผู้เขียนนั้นมีหนึ่งแอปฯ สำหรับชมกีฬา เสียค่าสมาชิกแบบรายปี อีกหนึ่งแอปฯ สำหรับชมความบันเทิง เสียค่าสมาชิกแบบรายปี และอีกหนึ่งแอปฯ สำหรับฟังเพลง เสียค่าสมาชิกแบบรายเดือน

ถามว่าได้ใช้ทั้งสามแอปฯ สตรีมคุ้มค่าไหม คำตอบคือไม่เลย แต่ก็ยังไม่ได้ยกเลิกอะไร เพราะทั้งสามแอปฯ นี้มีความสำคัญต่อการทำงานและใช้ชีวิตในปัจจุบัน

แต่เมื่อปลายสัปดาห์ที่ผ่านมา มีข้อความจากแอคเคาท์ทวิตเตอร์ของอีลอน มักส์ ทำให้ผู้เขียนชักลังเลใจ เพราะอีลอน ทวิตข้อความออกมาว่า “ดูเหมือนยูทูบจะปล่อยโฆษณาในระหว่างรับชมคลิปบนแพลตฟอร์มออกมาเรื่อย” (ซึ่งก็เรียกว่าเป็นเรื่องปกติของยูทูบที่จำเป็นต้องหารายได้)

ในทางกลับกัน ข้อความของอีลอน มักส์ ต่างหากที่ผิดปกติ เพราะคนทั่วโลกต่างรับรู้ว่านี่คือมหาเศรษฐีจากเทคฯ คอมพานีที่รวยอันดับหนึ่งของโลก แต่แค่จะสมัครยูทูบแบบพรีเมียม พี่อีลอนยังไม่ทำเลย ทั้งที่ด้วยสถานะทางการเงินจะสมัครกี่แอคเคาท์ก็ได้

มีหลายคนเข้าไปโควททวิตของอีลอน มักส์ ด้วยความแปลกใจ อีกหลายคนมาในแนวแซะคนรวย แต่สำหรับผู้เขียนแล้วเรื่องนี้มองได้ถึงสองแบบ แบบแรก ในมุมมองของอีลอน มักส์ ที่เป็นคนยุคใหม่ และติดตามคอนเทนต์จากยูทูบในรูปแบบปกติ ซึ่งหลายคนมองว่าไม่จำเป็นเลยที่ต้องสมัครสมาชิกแบบพรีเมียมบนยูทูบ

ในอีกมุมหนึ่งคือคนที่ติดตามยูทูบมานานและคุ้นเคยกับการรับชมโดยไม่ต้องสมัครสมาชิกแบบเสียเงิน แม้จะรำคาญโฆษณา แต่ผู้ใช้งานก็เข้าใจและรับได้ แม้ว่าโฆษณาบางตัวจะแทรกอยู่กลางคลิปเลยก็ตาม ในมุมนี้ล่ะค่ะที่น่าสนใจ และทำให้มีคนจำนวนไม่มากนักที่ยินดีจะจ่ายเงินเพื่อรับชมแบบพรีเมียม

ซึ่งนั่นเท่ากับว่า “คอนเทนต์” แบบสตรีมมิ่ง ที่ตั้งต้นมาด้วยคำว่า “ฟรี” เมื่อจะปรับเป็นการเก็บเงินนั้นไม่ใช่เรื่องง่าย โดยเฉพาะ ยูทูบ ที่เป็นฟรีแพลตฟอร์ม และไม่มี Original Content เป็นของตนเอง เหมือนดังสตรีมมิ่งเจ้าอื่นที่กำลังฟาดฟันกันอยู่ในตลาด จะว่าไปทวิตของอีลอน มักส์ นั้นส่งผลกระทบต่อยูทูบไม่ใช่น้อยนะคะ เพราะเหมือนถูกวิจารณ์แบบตรง ๆ จากคนที่ได้ชื่อว่ามีอิทธิพลทางความคิดต่อคนทั้งโลก

จากนี้คงต้องมาดูกันว่าท่าทีของยูทูบกับการหารายได้ด้วยการสมัครสมาชิกแบบพรีเมียม จะมีอะไรที่พรีเมียมตามมาไหม จะมีอะไรที่ต่างจากการรับชม Content ปกติที่มีอยู่หรือไม่ หรือ YouTube คิดจะสร้าง Original Content เหมือนเจ้าอื่นไหม เพราะขนาด Netflix ที่เป็นเจ้าใหญ่ยังต้องรีบเพิ่มจำนวนสมาชิกด้วยการทำแพ็กเกจราคาไม่แพงแต่คนดูต้องรับได้หากมีโฆษณาเข้ามาแทรก

หากเป็นเช่นนั้นจริง Content ในธุรกิจสตรีมมิ่ง ก็เหมือนวนเข้าลูปที่จำเป็นต้องมีโฆษณา ซึ่งเป็นช่องทางหาเงินที่สำคัญไม่แพ้การสร้างความน่าสนใจของเนื้อหาเพื่อรับสมาชิกเช่นกัน