มีคำกล่าวไว้ว่า “ถ้าสื่ออ่อนแอ หรือ ถูกคุกคาม นั้นแสดงให้เห็นว่า สังคมนั้นกำลังเกิดความผิดปกติ” และดูเหมือนว่าความผิดปกติดังกล่าวเกิดขึ้นในสังคมทั่วโลก จนทำให้ปีนี้ นิตยสารไทม์ นิตยสารที่ได้รับความน่าเชื่อถือมากที่สุดในโลกซึ่งจะต้องทำการประกาศชื่อ “บุคคลแห่งปี” ในทุกปีนับตั้งแต่ปี 1927 ได้ประกาศให้ “ผู้สื่อข่าวที่ถูกฆ่าและจองจำ” คือ บุคคลแห่งปีประจำปี 2561 เรามาดูกันดีกว่า สิ่งที่ ไทม์ ได้สะกิดให้สังคมโลกและสังคมเราให้รู้สึกสะดุ้ง ด้วยการมอบพื้นที่บนปกนิตยสารทั้งสี่ปกให้กับผู้สื่อข่าวที่ต้องมาเสียชีวิต หรือถูกจำคุกในการทำหน้าที่สื่อ
ปกแรก – จามาล คาช็อกกี้
“ใครฆ่า จามาล” นี่คือ คำถามที่ยังหาคำตอบไม่ได้ เพราะจามาล คาช็อกกี้ นักข่าวชาวซาอุดิอาระเบีย เสียชีวิตแบบปริศนาในสถานกงสุลซาอุฯ กรุงอิสตัลบูล ประเทศตุรกี เมื่อเดือนตุลาคมที่ผ่านมา หลังจากนั้นก็มีรายงานว่า จามาล ถูกฆ่าโดยทีมสังหารที่ถูกส่งตรงมาเพื่อปิดปากเขาโดยเฉพาะ
สำหรับจามาล คาช็อกกี้ นั้น เป็นนับเป็นนักข่าว และบรรณาธิการที่มีชื่อเสียงในซาอุดิอาระเบีย ที่ผ่านมา จามาล วิพากษ์วิจารณ์การทำงานของรัฐบาลซาอุฯ มาโดยตลอด จนท้ายที่สุดต้องลี้ภัยตนเองไปอยู่สหรัฐอเมริกา และเขียนบทความให้กับวอชิงตันโพสต์เป็นงานสุดท้ายก่อนที่จะมีรายงานว่าถูกฆาตกรรม ซึ่งการเสียชีวิตของจามาล นั้นสร้างความสั่นสะเทือนให้กับวงการสื่อทั่วโลกเลยทีเดียว
ปกสอง – กองบรรณาธิการหนังสือพิมพ์ แคปิตอล กาเซตต้า
วันที่ 28 กรกฎาคม 2561 นับเป็นฝันร้ายของกองบรรณาธิการหนังสือพิมพ์ แคปิตอล กาเซตต้า หนังสือพิมพ์ที่เก่าแก่ฉบับหนึ่ง ในเมืองแอนนาโปลิส รัฐแมรีแลนด์ สหรัฐอเมริกา เมื่อมีคนร้ายบุกกราดยิงกองบรรณาธิการหนังสือพิมพ์ที่มีอยู่ประมาณ 20 คน ทำให้มีกองบรรณาธิการเสียชีวิต 5 ราย ผู้ก่อเหตุนั้นเป็นชายหนุ่มวัย 38 ปี ที่เคยมีเรื่องฟ้องร้องกับหนังสือพิมพ์ฉบับนี้ และการบุกกราดยิงในครั้งนี้ ถือเป็นการคุกคามสื่ออย่างรุนแรงครั้งหนึ่งในสหรัฐอเมริกาเลยทีเดียว
ปกสาม – มาเรีย เรสซ่า นักข่าวหญิงที่ถูกกดดันจากรัฐบาลฟิลิปปินส์
อดีตผู้สื่อข่าวของซีเอ็นเอ็น และเป็นผู้ก่อตั้งเว็บไซต์ข่าว Rappler ในฟิลิปปินส์ เธอคือ มาเรีย เรสซ่า นักข่าวหญิงชื่อดังของฟิลิปปินส์ ที่มีชื่อเสียงในการทำข่าวเชิงสืบสวนสอบสวน และที่เธอถูกทางการจับตามองมากที่สุด คือ การติดตามทำข่าวของประธานาธิบดี โรดริโก้ ดูเตอร์เต้ ที่สุดท้ายทำให้ มาเรีย เรสซ่า ถูกรัฐบาลตั้งข้อกล่าวหาหลีกเลี่ยงภาษี ซึ่งว่ากันว่าเป็นการกดดัน มาเรีย ในการทำหน้าที่สื่อของรัฐบาลฟิลิปปินส์
ปกสี่ – วา โลน และ จ่อ โซ อู ผู้สื่อข่าวพม่าที่ถูกจำคุก เพราะเสนอข่าวการสังหารหมู่โรฮิงญา
ถึงวันนี้ วา โลน และ จ่อ โซ อู ก็ยังไม่ได้รับอิสระภาพ และนางอองซาน ซูจี ก็สงวนท่าทีในการแสดงความคิดเห็นต่อคดีของสองนักข่าวจากสำนักข่าวรอยเตอร์ส ที่ถูกจำคุกจากการนำเสนอข่าวการสังหารหมู่ชาวมุสลิมโรฮิงญา
ทั้งหมดนี้ คือ บุคคลแห่งปี ที่กองบรรณาธิการนิตยสารไทม์ ได้คัดเลือกมาสำหรับ 2561 ซึ่งเรื่องราวของผู้ที่ถูกคัดเลือกให้เป็น “บคคุลแห่งปี” ของไทม์ นั้นไม่เพียงเรียกความสนใจจากสังคม แต่ประเด็นที่ไทม์ นำเสนอผ่านบุคคลที่ถูกคัดเลือก นับเป็นนัยยะสำคัญที่เราจะได้เห็นว่าสถานการณ์โลกในปัจจุบันดำเนินไปในทิศทางใด และผู้เสพสื่อก็ควรให้ความสำคัญเป็นอย่างยิ่ง เพราะถ้าสื่อถูกคุกคามได้โดยง่าย คนในสังคมก็จะไม่มีทางได้รับข่าวสารที่เป็นความจริงอีกต่อไป
