การที่ LEGO ได้ยกระดับ Positioning ขึ้นมานั้น เหตุผลหลักก็คือ การสร้างความแตกต่าง หรือสร้างอัตลักษณ์ใหม่ให้เกิดขึ้นกับ Brand หรือยี่ห้อสินค้า โดยเป็นที่ทราบกันดีว่า ในท้องตลาดวงการของเล่นแบบบ้านๆ ทั่วทุกมุมโลก จะมี LEGO ปลอมกราดเกลื่อนไปหมด
ดังนั้น หนทางเดียวที่จะฉีกหนีจากบรรดา LEGO ปลอมราคาถูกได้ก็คือการเปลี่ยนสมรภูมิรบ จาก Red Ocean หรือทะเลเลือด ที่คู่แข่งทางธุรกิจฟาดฟันกันเลือดนองท้องช้าง ไปสู่ Blue Ocean หรือน่านน้ำใหม่ใสสะอาด ที่เสมือนเป็นสนามซึ่งไร้คู่แข่งขันทางการตลาด
หลังจากยกระดับ Brand ของ LEGO ขึ้นมาเป็นของเล่นเสริมทักษะ LEGO เรียกตัวเองใหม่ว่า LEGO Learning และปรับชื่อ Segment ใหม่ว่า Dacta, DUPLO และ TECHNIC
ก่อนที่จะรวมโครงการ LEGO Mindstorms รวมถึงโครงการใหม่ LEGO Pneumatics เมื่อรวมเข้ากับ Dacta, DUPLO และ TECHNIC ก็ขยับขึ้นมาเป็น LEGO Education ในปัจจุบัน
LEGO Education แบ่งออกเป็น 5 ระดับด้วยกัน เริ่มที่ Preschool หรือ LEGO สำหรับเด็กก่อนวัยเรียน หรือก่อนเข้าโรงเรียนประถม อาจนับถึงสถานรับเลี้ยงเด็ก ศูนย์พัฒนาเด็กเล็ก หรือเตรียมอนุบาล และอนุบาล 1 2 3 Homeschool คือ LEGO สำหรับเด็กบ้านเรียน หรือเด็กเรียนที่บ้านที่พ่อแม่และผู้ปกครองเป็นคนสอนเอง
Elementary คือ LEGO สำหรับเด็กชั้นประถมศึกษา Middle School คือ LEGO สำหรับเด็กชั้นมัธยมศึกษาตอนต้น และ Afterschool คือ LEGO สำหรับเด็กชั้นมัธยมศึกษาตอนปลายขึ้นไปจนถึงก่อนเข้าวิทยาลัยหรือมหาวิทยาลัย
LEGO วันนี้ จึงไม่ใช่บริษัทของเล่นทั่วๆ ไป ที่วาง Position หรือตำแหน่งของ Brand หรือตราสินค้าเป็นของเล่นสำหรับเด็กแบบกว้างๆ แบบเดิมๆ
แต่เป็น LEGO ที่พัฒนาตนเองขึ้นสู่การเป็นของเล่นทางการศึกษา หรือ LEGO Education
ซึ่งไม่ได้มาเพราะโชคช่วย แต่เพราะ LEGO มีทีมวิจัยที่แข็งแกร่ง และ LEGO ได้นำผลการวิจัยมาพัฒนา หรือที่ในวงการวิชาการเรียกว่า R&D ที่ย่อมาจาก Research and Development
การตั้งชื่อ LEGO Education ก็ไม่ใช่ว่าไม่มีที่มาที่ไป หรือแค่พัฒนามาจากชื่อ LEGO Learning แต่เป็นการทำงานที่ลงลึกในองค์ความรู้ทางวิชาการ ด้วยการลงพื้นที่เก็บข้อมูลจริง และศึกษาค้นคว้า ผ่านการทบทวนวรรณกรรม
ประเด็นสำคัญก็คือ เป็นงานวิจัยร่วมสมัย
เพราะในปัจจุบัน แวดวงการศึกษา หรือ Education ที่ LEGO เอามาตั้งเป็นชื่อโครงการคือ LEGO Education มีการพูดถึง 21st Century Skills หรือ ทักษะแห่งศตวรรษที่ 21 และแวดวงการศึกษาก็มีการพูดถึงประเด็น STEM Education ที่ย่อมาจาก วิทยาศาสตร์ (Science: S) เทคโนโลยี (Technology: T) วิศวกรรมศาสตร์ (Engineer: E) และคณิตศาสตร์ (Mathematics: M)
LEGO Education ก็มีการพูดถึงและมีการสร้างของเล่นที่ออกแบบมาสำหรับ 21st Century Skills และ STEM Education ที่เป็นรูปธรรม จับต้องได้
LEGO Education มีการพูดถึงCareer and Learning Skills, Technology Skills, Critical Thinking and Problem Solving, Creativity and Innovation และ Collaboration, Teamwork and Leadershipที่เป็นรูปธรรม จับต้องได้
LEGO วันนี้ จึงเป็นบริษัทของเล่นที่วาง Positioning สินค้า ยกระดับขึ้นไปสู่ตลาดบน คือตลาดปัญญาชนอย่างเต็มรูปแบบ โดยทิ้งให้บรรดา LEGO ปลอม เวียนว่ายตายเกิดอยู่ใน Segment เก่าๆ
ข้อเขียนชุด โรงเรียน LEGO นี้ เกิดขึ้นจากการไปสะดุดตาถุงขนมยี่ห้อหนึ่งนั่นคือ JELLY BLOCK ซึ่งถือเป็นนวัตกรรมที่รวมเอาของเล่น LEGO ที่เป็นตัวต่อพลาสติกคลาสสิกระดับโลก กับของทานเล่นยอดนิยมของเด็กๆ ทั้งเด็กผู้ชายและเด็กผู้หญิง นั่นก็คือเยลลี่
เป็นการรวมตัวกันเป็นสินค้าในยุค 4.0 ได้อย่างเหมาะเหม็ง เพราะเด็กกับของเล่นและเด็กกับขนมนั้นเป็นของคู่กันมาตั้งแต่โบราณกาล
เมื่อเห็น JELLY BLOCK ที่ได้รับลิขสิทธิ์อย่างถูกต้องจาก LEGO ก็อยากจะขอปิดประเด็นเกี่ยวกับ LEGO กันสักเล็กน้อยครับ โดยเฉพาะประเด็นที่ LEGO พยายามก้าวข้ามพรมแดนของเล่นมาสู่สถานะอื่นๆ
ไม่ว่าจะเป็นขนมขบเคี้ยวอย่าง JELLY BLOCK หรือหุ่นยนต์ LEGO คือโครงการ MINDSTROMS และที่สำคัญที่สุดก็คือ โรงเรียน LEGO หรือ LEGO EDUCATION นั่นเองครับ
อ่านตอนแรกได้ที่ โรงเรียน LEGO (ตอนแรก)
อ่านตอนที่สองได้ที่ โรงเรียน LEGO (ตอนที่ 2)
