“แฮมิลตัน” หมดแล้ว!

ผมเป็นคนหนึ่งที่เวลาดูกีฬาแล้ว หากนักกีฬาคนนั้น ๆ หรือทีมแข่งนั้น ๆ ครองความยิ่งใหญ่แบบไร้เทียมทาน จะเริ่มรู้สึกเบื่อและจะไปเอาใจช่วยนักกีฬาคนอื่น ๆ พูดง่าย ๆ ก็คือต้องหันไปเชียร์มวยรอง (Underdog) จะสนุกกว่า แต่ก็แปลกครับ ที่หากนักกีฬาคนนั้นไม่ได้อยู่ในช่วงความสำเร็จแล้ว ผมกลับปันใจเชียร์เขาแบบเต็มที่ได้เหมือนกัน

สัปดาห์นี้ขอพูดถึงนักขับเอฟวันระดับตำนานวัย 41 ปี ที่ยังโลดแล่นอยู่อย่าง “เซอร์ ลูอิส แฮมิลตัน” ที่เพิ่งจะกลับมาคว้าชัยชนะกรังด์ปรีซ์ได้เป็นครั้งแรกในรอบเกือบ 2 ปี และเป็นชัยชนะแรกในสังกัดเฟอร์รารีซะด้วย ที่สำคัญเขาพิสูจน์ให้ทุกคนเห็นว่านักขับดีกรีแชมป์โลก 7 สมัย ที่บางคนบอกว่า “หมดแล้ว” ยังคงมีทีเด็ดอยู่เสมอ

ในกีฬาแข่งรถ หากสมรรถนะของรถแข่งเป็นรองคู่แข่ง “กลยุทธ์” และ “จังหวะ” เป็นอีกหนึ่งปัจจัยที่จะนำไปสู่ชัยชนะได้ แต่หากรถเป็นรองแบบสุดกู่ ถ้าฝนไม่ตก คู่แข่งไม่ชน ก็ไม่มีทางที่รถของคุณจากแถวหลังจะขึ้นมาชนะได้ ชัยชนะของแฮมิลตัน ในรายการ บาร์เซโลนา-กาตาลุญญา กรังด์ปรีซ์ 2026 เป็นชัยชนะที่ทุกอย่างมาพร้อมกัน

ปีนี้แม้รถแข่ง SF-26 ของเฟอร์รารี จะสามารถยกระดับผลงานในปี 2026 เหนือรถแข่งของทีมแชมป์โลกอย่างแมคลาเรนได้ในช่วงต้นซีซั่น แต่ความเร็วก็ยังเป็นรองรถทีมเมอร์เซเดสอยู่ดี ทว่าทำไปทำมานักขับที่ผู้บรรยายทั้งน้าเบ๊ดและเอล ดูเก้ เรียกว่า “ท่านเซอร์”กลับทำผลงานยืนระยะอยู่ในหัวแถวด้วยการรั้งอันดับ 2 บนตารางแชมเปียนชิป

สื่อต่างประเทศมีการวิเคราะห์กันว่า รถแข่งกฎใหม่ปี 2026 เข้ากับสไตล์การขับแบบ Aggressive ของแฮมิลตันมากขึ้น ซึ่งต่างจากรถช่วงปี 2022-2025 ที่สำคัญท่านเซอร์มีส่วนในการให้ข้อมูลกับ Loic Serra ผู้อำนวยการฝ่ายเทคนิค ทำให้รถเฟอร์รารีปีนี้มีจุดเด่นเรื่องการเข้าโค้ง และทำให้มีการบริหารจัดการยางที่ดีขึ้นอย่างชัดเจน

ตำแหน่งบนโพเดียมสูงสุดที่กาตาลุญญาล่าสุด นอกจากจะเป็นชัยชนะแรกของแฮมิลตันภายใต้ชุดแข่งสีแดงเพลิงของเฟอร์รารีนับตั้งแต่ย้ายมาร่วมชายคาในปี 2025 แล้ว ยังเป็นการส่งสัญญาณเตือนไปยังนักขับรุ่นน้อง รุ่นหลาน รวมไปถึงรุ่นลูก ว่า “ลูกพี่” ที่หลายคนกาชื่อทิ้งไปแล้ว วันนี้เขายังคงมีดีถึงขั้นลุ้นแชมป์โลกสมัยที่ 8 เลยทีเดียว

จริงอยู่ว่าฤดูกาลเอฟวันเพิ่งจะผ่านไปเพียงแค่ 1 ใน 3 ของเรซการแข่งขันทั้งหมด แต่ปฏิเสธไม่ได้ว่า จากตารางแชมเปียนชิปเอฟวัน 2026 ตอนนี้ คนอายุ 41 กำลังอยู่บนเส้นทางลุ้นแชมป์โลกร่วมกับนักขับต่างเจนฯ โดยเฉพาะผู้นำวัยทีนบนตารางคะแนนสะสมอย่าง คิมิ อันโตเนลลี ที่กำลังจะมีอายุครบ 20 เต็มในเดือนสิงหาคมนี้

หากท่านเซอร์และทีมงานเฟอร์รารียังคงรักษาฟอร์มแบบนี้เอาไว้ได้ต่อไปยาว ๆ นั่นหมายความว่าเราจะอาจจะได้เห็นการขับเคี่ยวลุ้นแชมป์โลกที่มีช่องห่างระหว่างวัยมากที่สุดในประวัติศาสตร์เอฟวันก็เป็นได้ครับ ที่สำคัญดาวรุ่งพุ่งแรงจากทีมเมอร์เซเดส ก็เป็นตัวแทนที่ “โตโต้ วูลฟ์” เลือกเข้ามาแทนที่นักขับตำนานอย่างแฮมิลตันนั่นเอง

อย่างน้อยชัยชนะที่สเปนได้ลบคำปรามาสที่ว่า “แฮมิลตัน หมดแล้ว” ลงได้หมดจด เพราะคนที่เป็น “ของจริง” หากมีจังหวะและโอกาสย่อมไม่ปล่อยโอกาสทองหลุดลอยแน่นอน ส่วนจะเป็นจุดเริ่มต้นไปสู่แชมป์โลกสมัยที่ 8 ได้หรือไม่นั้น คงต้องลุ้นกันไปตลอดทั้งฤดูกาลนี้ครับ