หลังการเสียชีวิตของเศรษฐีนีชาวฝรั่งเศส ลิเลียน เบต็องกูร์ ทายาทผู้ก่อตั้งอาณาจักรเครื่องสำอาง “ลอริอัล” ในวัย 94 ปี ทำให้ตำแหน่ง “สตรีที่รวยที่สุดในโลก” ต้องว่างลง
โดยเบต็องกูร์ ถือเป็นทายาทเพียงคนเดียวของ เออแชน ชูลเลอร์ ผู้ก่อตั้งลอริอัล ซึ่งปีนี้ “ฟอร์บส์” นิตยสารการเงินชื่อดังประเมินมูลค่าทรัพย์สินของเธอล่าสุดไว้ที่ 39.5 พันล้านเหรียญสหรัฐ ขณะที่นิตยสารการเงินอย่าง “บลูมเบิร์ก” ประเมินไว้ว่าเธอทรัพย์สินมากถึง 42.6 พันล้านเหรียญสหรัฐ หลังจากเข้ามาบริหารอาณาจักรแห่งนี้นับตั้งแต่บิดาเสียชีวิตในปี 1957 หรือเมื่อ 60 ปีก่อน
เมื่อเบต็องกูร์ลาจากโลกนี้ตามผู้เป็นพ่อ จึงเป็นที่จับตามองว่าใครจะขึ้นมาแทนที่ในตำแหน่งสตรีที่รวยที่สุดในโลกต่อจากเธอ ซึ่งรายชื่อที่เข้าข่ายในเวลานี้ด้วยกัน 2 คน
โดย “บลูมเบิร์ก” ยกให้ตำแหน่งนี้เป็นของ ฟร็องซวส เบต็องกูร์ เมเยอร์ส (อายุ 64 ปี) บุตรสาวเพียงคนเดียวของ ลิเลียน เบต็องกูร์ นั่นเอง เพราะหากไม่มีอะไรผิดพลาด เธอน่าจะเป็นผู้สืบทอดมรดกทั้งหมดของผู้เป็นแม่ และจะทำให้เธอขึ้นแท่นสตรีที่รวยที่สุดในโลกคนใหม่แทนเบต็องกูร์ทันที
อย่างไรก็ตาม ฟร็องซวสมีไลฟ์สไตล์หรือการใช้ชีวิตที่ต่างกันสุดขั้วกับผู้เป็นแม่ เพราะเธอเป็นนักเขียนผู้เชี่ยวชาญด้านเทพเจ้ากรีกที่ไม่ชอบเป็นเป้าสนใจของผู้คน รักชีวิตที่สงบ และสุนทรีย์ โดยเป็นที่รู้กันว่าเธอจะให้เวลากับการเล่นเปียโนได้นานวันละหลายชั่วโมง
ขณะที่ “ฟอร์บส์” ยกให้ตำแหน่งนี้เป็นของ อลิซ วอลตัน (อายุ 67 ปี) บุตรสาวของผู้ก่อตั้งห้างดัง “วอลมาร์ท” เพราะถือเป็นสตรีที่มีมูลค่าทรัพย์สินมากที่สุดในโลก (แบบเรียลไทม์) จากการจัดโดยเว็บไซต์ของฟอร์บส์ ที่จำนวน 38.1 พันล้านเหรียญสหรัฐ หลังการเสียชีวิตของเบต็องกูร์
เช่นเดียวกับ “Wealth-X” บริษัทวิจัยตลาดด้านมูลค่าและรายได้สินทรัพย์ของกลุ่มอภิมหาเศรษฐี ก็ยกให้วอลตันเป็นผู้หญิงที่รวยที่สุดในโลกเช่นกัน โดยประเมินสินทรัพย์รวมไว้ใกล้เคียงกับฟอร์บส์ ที่ 39.2 พันล้านเหรียญสหรัฐ
อย่างไรก็ตาม นี่เป็นเพียงการประเมินคร่าวจากสื่อต่างๆ เท่านั้น ซึ่งกว่าจะรู้ว่าใครจะรวยกว่ากัน ก็คงต้องให้เรื่องมรดกของเบต็องกูร์เรียบร้อยเสียก่อน จึงจะสามารถฟันธงได้ว่า ใครคู่ควรกับการเป็นสตรีที่รวยที่สุดในโลกคนใหม่
