เทคโนโลยีจากรถบ้านล้วนมาจากสนามแข่ง คือแนวทางการพัฒนารถยนต์ตั้งแต่ยุคอดีตมาจนถึงปัจจุบันครับ อย่างแนวคิด “MAKE EVER-BETTER CARS From Circuit to the Road” มอเตอร์สปอร์ตเพื่อการพัฒนายานยนต์จากสนามแข่ง สู่รถยนต์ที่ดียิ่งขึ้นบนท้องถนนของทีมแข่ง TOYOTA GAZOO Racing Thailand
เมื่อวันก่อน ผมมีโอกาสได้ไปร่วมงานแถลงข่าวประกาศแผนกลยุทธ์ปี 2025 ของทีมแข่งโรงงานโตโยต้าของประเทศไทยอย่าง TOYOTA GAZOO Racing Thailand ที่บอกได้เลยว่าแม้ในปีนี้จะยังคงมุ่งการแข่งขันในประเทศอย่างเดียว แต่ทุกรอบที่วิ่งไม่ว่าการแข่งขันรายการไหน ทั้งทางฝุ่นและทางเรียบ มันคือการเก็บข้อมูลไปด้วยทั้งสิ้นครับ
ที่ผ่านมาทีมแข่ง TGR Thailand ที่นำทัพโดย ทีมบอสอาร์โต้ สุทธิพงศ์ สมิตชาติ ผู้อำนวยการทีมและนักแข่ง นอกจากจะสร้างผลงานในสนามทั้งการคว้าแชมป์ TSS รวมถึงเป็นเจ้าแห่งการแข่งขันมาราธอนแล้ว ยังมีความร่วมมือกับ TOYOTA MOTOR ASIA (TMA) และทีมวิศวกรชาวไทย นำข้อมูลจากสนามแข่งไปพัฒนาเทคโนโลยีเพื่อยกระดับสมรรถนะรถที่วางจำหน่ายจริงในประเทศ
นั่นหมายความว่าทุกความเห็น ทุกปัญหาทางเทคนิคที่เกิดขึ้นในสนามแข่ง นอกจากทีมงานและนักแข่งจะต้องช่วยกันแก้ปัญหาแล้ว ปัญหาดังกล่าวยังถูกส่งต่อไปยัง TMA เพื่อวิเคราะห์และต่อยอดสู่การพัฒนารถยนต์ ทั้งในด้านสมรรถนะสำหรับการแข่งขันและการขับขี่ในชีวิตประจำวัน โดยเฉพาะในกลุ่ม GR Series ที่มีจำหน่ายในประเทศไทย
โดยตลอดฤดูกาล 2025 รถทุกรุ่นทั้ง YARIS, ALTIS, TOYOTA GR SUPRA และ HILUX REVO จะถูกนำมาใช้จริงในสนามแข่งขันตลอดปี สะท้อนแนวคิดจากสนามแข่งสู่ท้องถนนอย่างชัดเจน เราเชื่อมั่นว่าการเก็บข้อมูลอย่างต่อเนื่องและนำมาพัฒนาอย่างเป็นระบบจะช่วยให้เกิดรถแข่งที่ดีที่สุด และผู้บริโภคเองก็จะได้ใช้รถยนต์ที่ดีที่สุด
ทีนี้เราลองมาไล่เรียงดูกันหน่อยครับว่าในปี 2025 นี้ TOYOTA GAZOO Racing Thailand ส่งรถแข่งรุ่นไหนลงสนามบ้าง
เริ่มจาก Thailand Super Series 2025 ทีมลงแข่งขันใน 5 รุ่น คือรุ่น Thailand Super Car GTM เปลี่ยนมาใช้รถ TOYOTA GR Supra, รุ่น Thailand Super Car GTC เปลี่ยนมาใช้รถ Corolla Altis GR Sport, รุ่น Thailand Super Car GT4 ใช้รถ TOYOTA GR Supra EVO 2, รุ่น Super Touring ใช้รถ YARIS และ YARIS ATIV สุดท้ายในรุ่น Super Pick Up ใช้รถ HILUX Champ
ส่วนรายการขับอึด RAAT Thailand Endurance Championship 2025 ลงแข่งขันในรุ่น Touring Car และ Compact โดยใช้รถ Corolla ALTIS GR Sport, YARIS และ YARIS ATIV ที่ได้รับการปรับแต่งเพื่อทดสอบทั้งสมรรถนะของรถและความพร้อมของนักแข่ง
ขณะที่ทางฝุ่น Thailand Rally Championship 2025 ซึ่งเป็นการแข่งขันแรลลี่ทางฝุ่น ปีนี้ส่ง TOYOTA Yaris Cross HEV ลงสนามเต็มรูปแบบ ประเดิมสนามแรกที่ จ.ฉะเชิงเทรา เมื่อปลายเดือนมีนาคม ทำผลงานได้ถ้วยอันดับ 2 ในรุ่น RC2.1 และปิดท้ายที่ทางฝุ่น ASIA CROSS COUNTRY RALLY 2025 ปีนี้ใช้เส้นทาง พัทยา-พนมเปญ เตรียมรถ Hilux REVO GR SPORT ลงสู้ศึก 2 คัน
ซึ่งเป้าหมายในการพัฒนารถให้ได้ครบทุกรุ่น ทำให้ทีมวางแผนส่งนักแข่งมากประสบการณ์และนักแข่งรุ่นใหม่เสริมทีม นำโดยทีมนักแข่งทางเรียบ อาร์โต้-สุทธิพงศ์ สมิตชาติ, แมดคาว-ณัฐวุฒิ เจริญสุขะวัฒนะ, แมน-ณัฐพงษ์ ห่อทองคำ, ต้น-มานัต กุละปาลานนท์, จั้ม-กรัณฑ์ ศุภพงษ์, เอ็กซ์-อัครพงษ์ อัคนีนิโรธ, ณ ดล วัฒนธรรม, เน็กซี่-นรรัศมิ์ อภิวาท และ ซ้ง-ทรงศักดิ์ กรศิริสืบสกุล
นอกจากนี้ยังเดินหน้าสร้างโอกาสให้นักแข่งรุ่นใหม่ เปิดตัว “ไอตั้น-อัษฎาวุธ” แชมป์ประจำปีจากรุ่นโคโรลล่า อัลติส จีอาร์ สปอร์ต วันเมคเรซ ของรายการ TOYOTA GAZOO Racing Thailand 2024 สู่สนามแข่งขันในระดับอาชีพ รวมถึงยังมีนักแข่งสายฝุ่นประกอบด้วย จุ๊บ-ณัฐพล อังฤทธานนท์ มาคู่กับ Co-Driver อิทธิพล สิมารักษ์ และมานะ พรศิริเชิด กับ Co-Driver อีก 1 ท่าน
ทั้งหมดเป็นแนวคิด “MAKE EVER-BETTER CARS From Circuit to the Road” ของทีมแข่งโรงงานโตโยต้า ซึ่งมันคือคำตอบที่ชัดเจนที่มีบางคนถามว่า “แข่งรถกันไปทำไม?” ก็เพื่อการนี้ไงล่ะคร้าบ
