ใช้รถ “อีโคคาร์” ขับขึ้นเขาจะรอดหรือร่วง? มักเป็นคำถามที่ถูกพูดถึงอยู่เป็นระยะ เวลามีข่าวรถไหลตกทางขึ้นเขา หรืออุบัติเหตุต่าง ๆ ที่เกิดขึ้นจากรถที่ไม่มีพละกำลังมากพอในการที่จะเค้นแรงบิดในการขับเส้นทางลาดชัน
สัปดาห์ที่ผ่านมา ผมมีโอกาสได้เดินทางไปพักผ่อนที่เกาะสมุยกับภรรยา ซึ่งก่อนไปหาข้อมูลอยู่พอสมควรว่าจะใช้วิธีการเดินทางอย่างไรเมื่อไปถึงที่นั่น ยิ่งพอได้ทราบราคาแท็กซี่รวมถึงรถสองแถวที่นั่นซึ่งแพงลิบแล้ว ทำให้ตัดสินใจเช่ารถขับดีกว่า โดยเลือกเป็นอีโคคาร์รุ่นยอดฮิต โตโยต้า Yaris ATIV 1.2cc รุ่นสมาร์ต
ผมใช้บริการบริษัทรถเช่า asap ซึ่งเป็นหนึ่งในหลาย ๆ เจ้าที่มีเคานต์เตอร์ให้บริการที่สนามบินสมุย สนนราคาวันละ 1 พันบาท รวมประกันชั้น 1 ไม่รวมค่าน้ำมัน ส่วนใครเคยใช้บริการถูกหรือแพงกว่านี้ ก็แล้วแต่โปรโมชันในช่วงนั้น ๆ เหตุผลที่เลือกรุ่นนี้ ก็เพราะมองว่าเดินทางกันแค่ 2 คน รอบเกาะ ใช้รถเครื่องยนต์ 1.2 ก็น่าจะเพียงพอแล้ว
สิ่งที่ประทับใจในการขับรถที่สมุย คือ เส้นทางที่ไม่ซับซ้อน หากขับบนถนนหลัก ใช้ทางหลวงหมายเลข 4169 หรือชื่อเดิมถนนทวีราษฎร์ภักดี ก็สามารถขับเป็นวงกลมรอบเกาะได้สบาย ระยะทางขับวน 1 รอบเกาะราว 60 กิโลเมตร ใช้เวลาประมาณ 1 ชั่วโมง ขณะเดียวกันหลาย ๆ ช่วงจะเป็นเส้นทางขึ้น-ลงเขา เห็นทะเลและสิ่งก่อสร้างบนเขาที่สวยงาม
คำถามคือแล้ว Yaris ATIV 1.2cc ที่ผมเช่ามาขับตลอด 4 วันบนเกาะสมุยเป็นอย่างไรบ้าง อย่างที่ผมเคยเขียนถึงเรื่องการขับอีโคคาร์ขึ้นเขา และการใช้เกียร์ออโต้ขับรถขึ้น-ลงเขานะครับ ว่ารถทุกคันขับขึ้นเขาได้ อยู่ที่จังหวะของผู้ขับในการควบคุมความเร็วขณะใช้เกียร์ D และการใช้โหมดเกียร์ต่ำในรถเกียร์ออโต้ให้ถูกจังหวะ
จริงอยู่เครื่องเบนซิน 1.2 ลิตร ไม่มีเทอร์โบ กำลังสูงสุด 94 แรงม้า ที่ 6,000 รอบ/นาที แรงบิดสูงสุด 110 นิวตันเมตร ที่ 4,400 รอบ/นาที อาจไม่ใช่รถที่เหมาะกับการขับขึ้นเขา หากเทียบกับเครื่องดีเซลหรือเบนซินที่เครื่องยนต์ใหญ่กว่า แต่หากเราขับด้วยเกียร์ D ปกติ สมองกลก็จะคำนวณให้เราขับผ่านไปได้ เพียงแต่ต้องเค้นเหนื่อยหน่อยเท่านั้น
การขับรถเกียร์ออโต้ในยุคที่มาตรวัดไม่มีวัดรอบให้ดูหรือไม่ทันได้สังเกต เราต้องจับความรู้สึกของตัวรถจากกำลังเครื่องยนต์และเสียงรอบเครื่องยนต์ หากรอบเครื่องดังและรู้สึกเร่งไม่ขึ้น ก็ให้เราตบเกียร์เข้าหาตัวเพื่อเข้าสู่โหมด S (สปอร์ต) และหากยังไม่ดีขึ้นก็สับเกียร์ลงมาเป็นโหมดธรรมดา D1 หรือ D2 เพื่อให้รถมีแรงส่งขับขึ้นทางชันไปให้ได้
ในรถรุ่นใหม่ ๆ หากเข้าเกียร์ผิด สมองกลจะสั่งยกเลิกพร้อมเสียงเตือนทันที ซึ่งช่วยอำนวยความสะดวกให้คนขับได้พอสมควร งานนี้นอกจากถนนสายหลักที่ขึ้นเขาชันในระดับหนึ่งแล้ว ผมยังมีโอกาสได้ขับขึ้นไปยังจุดชมวิว และร้านอาหารต่าง ๆ ที่ต้องบอกว่าบางทีทางขึ้นมีความชันเกิน 60 องศา แต่เจ้า Yaris ATIV 1.2cc ก็ผ่านมาได้หมด
หัวใจสำคัญของการขับรถขึ้นเขา ก็คือการรักษาความเร็วและรอบเครื่องให้ดี เมื่อถึงเนินชันทุกครั้ง รถควรจะต้องมีแรงส่งขับขึ้นไป แต่หากถ้าหากขับไปแล้วอยู่ ๆ รถเกิดไม่มีกำลัง ขึ้นไม่ไหว แล้วค้างอยู่กลางเนินจริง ๆ สิ่งแรกคือ ตั้งสติ และตบลงมาที่เกียร์ 1 แล้วเร่งเครื่องขึ้นไปใหม่ ขึ้นได้แน่นอน ฉะนั้น หากจะย้อนไปตอบคำถามในย่อหน้าแรก ต้องตอบว่า “รอด” ครับ
ส่วนค่าน้ำมันจากเต็มถังในวันที่รับรถจากสนามบิน ผ่านไป 4 วัน เติม E20 กลับเข้าไป 550 บาท เท่ากับว่าตลอดทริป ขับรอบเกาะสมุยราว 50 กิโลเมตร ทำตัวเลขเฉลี่ยได้ราว 15-16 กิโลเมตรต่อลิตร ถือว่าประหยัดอีกต่างหาก กับการขับบนเส้นทางขึ้น-ลงเขาแบบนี้ครับ
ทั้งหมดคือข้อมูลจริงของรถที่นั่ง 2 คน น้ำหนักคนนั่งรวมกันราว 120 กิโลกรัม ที่นำมาเล่าสู่กันฟังในสัปดาห์นี้ครับ
