Yellowstone (เยลโลว์สโตน) อุทยานแห่งชาติแห่งแรกของสหรัฐอเมริกา และแห่งแรกของโลก เป็นสถานที่ท่องเที่ยวที่ได้รับการขึ้นทะเบียนเป็นแหล่งมรดกโลกโดยองค์การยูเนสโก ในปี 1978 หรือเมื่อ 39 ปีที่แล้ว ซึ่งในแต่ละปีจะมีนักท่องเที่ยวเดินทางมาที่นี่ เฉลี่ยแล้วมากถึง 4.2 ล้านคน
ด้วยความที่มีเนื้อที่กว่า 8,983 ตารางกิโลเมตร ครอบคลุมพื้นที่ใน 3 รัฐ คือ ไวโอมิง, มอนทานา และไอดาโฮ ทำให้ Yellowstone มีความงามทางธรรมชาติที่หลากหลาย และควรใช้เวลาอย่างน้อย 3 วัน หากต้องการซึมซับความสวยงามของสถานที่แห่งนี้
และนี่คือสถานที่ 9 แห่งที่ต้องไปเช็กอิน หากได้ไปเยือน “Yellowstone” ซึ่งเว็บไซต์ travel.usnews.com ได้ให้คะแนนไว้ด้วย ดังนี้
1.Old Faithful : 4.8 คะแนน จาก 5 คะแนนเต็ม
น้ำพุร้อนที่เก่าแก่และมีชื่อเสียงที่สุดในโลก แม้ไม่ใช่น้ำพุร้อนที่ใหญ่ที่สุดในโลก โดยมีความสูงเฉลี่ยอยู่ที่ประมาณ 130 ฟุต แต่ความพิเศษอยู่ตรงที่น้ำพุจะพวยพุ่งหรืออวดโฉมให้เห็นทุกๆ 1 ชั่วโมงครึ่ง ทำให้นักท่องเที่ยวสามารถกะเวลาเพื่อมาชมได้อย่างแม่นยำ
2.Grand Canyon of the Yellowstone : 4.8 คะแนน
หุบเขาที่เกิดจากการกัดกร่อนของแม่น้ำเยลโลว์สโตน มีความลึกถึง 1,000 ฟุต และเป็นหนึ่งในหุบเขาที่ได้รับความนิยมจากบรรดานักเดินป่ามากที่สุดในอุทยานแห่งนี้ ส่วนวิวที่ห้ามพลาดเด็ดขาด คือน้ำตกเยลโลว์สโตน ที่ไหลผ่านหุบเขาความยาวร่วม 20 ไมล์
3.Yellowstone Lake : 4.7 คะแนน
ทะเลสาบที่ตั้งอยู่ใจกลางอุทยานแห่งนี้ เป็นทะเลสาบที่ใหญ่ที่สุดในทวีปอเมริกาเหนือ มีเนื้อที่ราว 136 ตารางไมล์ และอยู่เหนือระดับน้ำทะเล 7,733 ฟุต ซึ่งสถานที่แห่งนี้จะมีโอกาสได้เห็นสัตว์ป่านานาพันธุ์อาศัยอยู่ด้วย
4.Grand Prismatic Spring : 4.6 คะแนน
บ่อน้ำพุร้อนที่ใหญ่ที่สุดในสหรัฐอเมริกา ซึ่งสีสันสวยงามราวกับสีรุ้งนั้นเกิดจาก แบคทีเรียและพืชเซลล์เดียวบางชนิดที่ยังสามารถอาศัยอยู่ในน้ำบริเวณขอบบ่อที่มีอุณหภูมิสูงได้ แต่ตรงกลางบ่อที่เป็นสีน้ำเงินเข้มนั้น มีความร้อนที่สูงเกินกว่าจะมีสิ่งมีชีวิตอาศัยอยู่ได้
5.Hayden Valley : 4.6 คะแนน
ทุ่งหญ้าอันกว้างใหญ่ไพศาลแห่งนี้ เป็นศูนย์รวมของสัตว์นานาพันธุ์ ทั้งควายไบซัน กวางขนาดใหญ่ หมาป่า และบางทีก็อาจได้เจอกับหมีกริซลี่ที่ออกมาหากินด้วย เพราะใน 1 ปี หมีกริซลี่จะออกหาอาหารแค่ 6-8 เดือนเท่านั้น ก่อนที่ในช่วงฤดูหนาวจะเป็นช่วงเวลาที่พวกมันจำศีล
6.Mammoth Hot Springs : 4.4 คะแนน
บ่อน้ำพุร้อนขนาดใหญ่แห่งนี้ มักได้รับคำนิยามว่าเป็นประติมากรรมที่ธรรมชาติรังสรรค์ไว้อย่างสวยงาม โดยไฮไลท์อยู่ที่น้ำตกหินปูนซึ่งเกิดจากผลึกแร่แคลเซียมคาร์บอเนต ทำให้เห็นเป็นขั้นลดหลั่นสวยงามตระการตา
7.Mount Washburn : 4.4 คะแนน
ภูเขาแห่งนี้มีความสูง 10,243 ฟุต และเป็นที่ชื่นชอบของนักปีนเขาที่ได้มีโอกาสมาเยือนที่เยลโลว์สโตน ซึ่งจุดสูงที่สุดของยอดเขาจะได้พบกับวิวทิวทัศน์ที่สวยงามเกินบรรยาย และหากวันไหนฟ้าเปิดก็จะได้เห็นวิวสวยๆ จากเทือกเขา Teton อยู่ทางทิศใต้ของอุทยานแห่งนี้ด้วย
8.Lower Geyser Basin : 3.9 คะแนน
บ่อน้ำพุร้อนอีกแห่งที่ไม่ควรพลาด เพราะมีจุดเด่นตรงที่มีลักษณะเป็นโคลนมากกว่าน้ำ อีกทั้งยังมีกรดด้วย ซึ่งที่แห่งนี้เคยมีนักท่องเที่ยวเสียชีวิตมาแล้วเมื่อปีก่อน หลังจากพลัดตกลงไปจนร่างถูกความร้อนและกรดหลอมละลาย
9.Grizzly and Wolf Discovery Center : 3.1 คะแนน
ศูนย์ชมหมีกริซลี่และหมาป่าแห่งนี้เหมาะแก่การเรียนรู้สำหรับเด็กๆ เพราะมีกิจกรรมให้เด็กอายุ 5-12 ปี ได้เรียนรู้เกี่ยวกับพฤติกรรมของหมีกริซลี่ รวมถึงเฝ้าสังเกตการณ์พฤติกรรมของหมาป่าด้วย โดยเปิดให้เข้าชมทุกวันและตลอดทั้งปี ตั้งแต่เวลา 08.30-20.30 น.
ข้อมูลและภาพ : www.travel.usnews.com
