“รถซานต้า” พลังกวางมีกี่แรงม้า

ภาพของคุณลุงใจดีในชุดสีแดงที่นั่งอยู่บน “รถเลื่อน” คือภาพจำที่ทำให้เรารู้ว่าวันคริสต์มาสมาถึงแล้ว สำหรับเทศกาลแห่งความสุขของชาวคริสต์ 25 ธันวาคม เพื่อเฉลิมฉลองวันประสูติของพระเยซู เคยอยากรู้ไหมครับว่า “รถเลื่อนหิมะ” ของซานต้าที่ใช้กวางเรนเดียร์ลากนั้น มีสมรรถนะระดับกี่แรงกวาง และเทียบได้กี่แรงม้า

ก่อนอื่นคงต้องบอกว่าการที่จะไปให้ได้เร็วบนทางหิมะ ซึ่งซานต้าเลือกใช้ “รถเลื่อน” แทนที่จะเป็นรถมีล้อ เนื่องจากรถเลื่อนถูกออกแบบมาเพื่อกระจายน้ำหนักบนพื้นผิวที่อ่อนนุ่มอย่างหิมะได้ดีเยี่ยม (คล้ายกับหลักการของตีนตะขาบในรถถัง) และกวางเรนเดียร์ยังมีกีบเท้าพิเศษ ทำให้มีแรงยึดเกาะแม้จะวิ่งบนน้ำแข็งลื่น ๆ

ตามข้อมูลทางชีววิทยาของมหาวิทยาลัยมิชิแกนระบุว่า กวางเรนเดียร์ ถือเป็นยอดนักวิ่งแห่งขั้วโลกเหนือเลยทีเดียว ธรรมชาติของมันสามารถสปรินต์หนีนักล่าได้เร็วถึง 80 กิโลเมตรต่อชั่วโมง! แต่ถ้าพูดถึงพละกำลัง หรือ Power นักวิจัยเขามีการประเมินว่ากวางเรนเดียร์ 1 ตัว มีกำลังลากจูงเฉลี่ยประมาณ 0.3 แรงม้าเท่านั้น

ฉะนั้น หากคำนวณตามรูปแบบรถเลื่อนหิมะมาตรฐานของลุงซานต้า ที่หากจัดเต็มแบบที่มีกวางเรนเดียร์ 9 ตัว นับรวมกวางรูดอล์ฟจมูกแดงที่เหมือนมีไฟกะพริบนำทาง เท่ากับว่ารถเลื่อนหิมะของซานต้าจะมีกำลังเพียง 2.7 แรงม้าเท่านั้น ซึ่งเทียบเท่ากับเครื่องยนต์รถตัดหญ้าขนาดเล็กประมาณนั้นเองครับ

แต่ครับแต่ หากดูจากภารกิจของซานต้า ที่ต้องลากของขวัญไปแจกคนทั่วโลก ผมว่ามันไม่สมเหตุสมผลนะครับ (ฮา ๆ) เลยขออนุญาตคิดคำนวณเล่น ๆ ดูว่า หากซานต้าต้องส่งของให้เด็ก ๆ ทั่วโลกประมาณ 200 ล้านครัวเรือนภายในคืนเดียว เขาจะมีเวลาเฉลี่ยเพียง 0.0003 วินาทีต่อบ้านหนึ่งหลัง

ในทางฟิสิกส์คำนวณว่า รถเลื่อนต้องเดินทางด้วยความเร็วประมาณ 1,000 กิโลเมตรต่อวินาที หรือเร็วกว่าความเร็วเสียงถึง 3,000 เท่า! ซึ่งการจะทำความเร็วให้ได้ระดับนี้ รถเลื่อนของซานต้าต้องมีกำลังระดับทะลุล้านแรงม้า ดังนั้น ขบวนที่ขับเคลื่อนด้วยพลังกวางเรนเดียร์ของซานต้าจึงไม่ใช่กวางธรรมดาแน่นอน

เพื่อให้เห็นภาพชัดขึ้น ถ้าเปรียบเทียบกับซูเปอร์คาร์ ก็จะมีความแรงระดับ 600-700 แรงม้า หรือหากเป็นรถแข่งเอฟวัน ยุคปัจจุบันรีดได้แตะระดับ 1,000 แรงม้า ส่วนจรวดที่ถูกส่งไปดวงจันทร์ มีกำลังประมาณ 160 ล้านแรงม้า เท่ากับว่ารถเลื่อนหิมะของซานต้าที่ได้แรงขับเคลื่อนพิเศษจากเหล่ากวางเรนเดียร์ทั้ง 9 ตัว คือที่สุดของยานพาหนะ

แม้ตัวเลขทางวิทยาศาสตร์จะบอกว่าต้องใช้แรงม้าเท่าไร แต่สิ่งที่ทำให้รถเลื่อนของซานต้าวิ่งได้เร็วที่สุดในโลกนั้น ไม่ใช่แค่แรงบิดหรือแรงม้า แต่มันคือ “แรงแห่งความสุข” และความเชื่อของเด็ก ๆ ทั่วโลก ที่เป็นเชื้อเพลิงชั้นดีให้รูดอล์ฟนำขบวนรถเลื่อนออกวิ่งได้ในช่วงเทศกาลคริสต์มาสของทุก ๆ ปี

เมอร์รี่ คริสต์มาส ครับ!