ก่อนอื่นต้องขอกล่าวคำว่าสวัสดีปีใหม่สำหรับท่านผู้อ่านในปี 2567 ขอให้เจริญยิ่ง ๆ ขึ้นไปทุกคน หวังว่าคงใช้เวลาในช่วงหยุดยาวพักผ่อนกันได้อย่างเต็มอิ่ม ส่วนกระผมมีเวลาว่างเพียงวันสองวัน ได้ดูซีรีส์ประวัติ เดวิด เบคแฮม รำลึกความหลังวงการฟุตบอลยุค 90 กับช่วง Y2K ก็ดีถมไปแล้ว
เกมลูกหนังอังกฤษในช่วงปีใหม่นี้นั้นไม่ชุกเหมือนในอดีต แต่ก็ดีได้พินิจพิเคราะห์แต่ละทีมกันละเอียด จนมาได้ดู “สิงโตน้ำเงินคราม” แห่งกรุงลอนดอนแล้ว รู้สึกว่าเปลี่ยนไปเยอะ เป็นยุคเจเนอเรชันใหม่ที่โค้ช เมาริซิโอ โปเชตติโน่ เข้ามาปรับปรุงแล้วให้โอกาสแข้งดาวรุ่งหลาย ๆ คน
มีผู้เล่นวัยรุ่นดิบ ๆ ห่าม ๆ อย่าง โคล พาล์มเมอร์ ที่ว่ากันว่าอนาคตจะเป็นตัวหลักทีมชาติอังกฤษ โนนี่ มาดูเอเก้, นิโคลัส แจ็คสัน, คริสโตเฟอร์ เอ็นคุนคู, ลีไว โคลวิลล์ ฯลฯ ฟอร์มน่าจับตาทุกตัว โดยเฉพาะ โคล พาล์มเมอร์ ซึ่งฤดูกาลที่แล้วถูกส่งไปให้ แมนฯ ซิตี้ ยืมตัวสร้างกระดูก จนกลับมาขึ้นชุดใหญ่เชลซี ได้อย่างน่าตื่นเต้น
โดยเฉพาะลูกที่เขารับลูกเปิดจาก แจ็คสัน แล้วโซโล่เดี่ยวหลอกโกล์ลูตัน เข้าไปทำประตู นี่มัน “นิว เทรเวอร์ บรูคกิ้ง” ชัด ๆ แถมด้วยลีลาการฉลองซัลโวประตูแบบ “หนาว ๆ” ล้อเลียนชื่อตัวเอง โคล เป็น “โคลด์” กับคู่ต่อสู้ว่าเจอแล้วมีหนาวอะไรทำนองนั้น
ท่าทางเห็นจะจริง เพราะสถิติของเขาในฤดูกาลนี้ เฉพาะในลีกยิงไปแล้วถึง 8 ประตู บวกกับแอสซิสต์อีก 5 ครั้งให้เพื่อนจบสกอร์ ทั้ง ๆ ที่ช่วงต้นฤดูกาลยังไม่ได้ลงเล่นเป็นตัวจริงด้วยซ้ำ เกมที่เคนิลเวิร์ธ โคล จึงได้เป็นแมน ออฟ เดอะ แมตช์ แบบไม่มีใครกล้าค้าน เพราะพาเชลซีนำคู่ต่อสู้ถึง 3-0 แต่ทีมยังมิวายปิดเกมไม่เป็นเพราะความอ่อนหัด โดนเจ้าถิ่นไล่มา 3-2 จนหวาดเสียวในช่วงท้ายเกม
ด้านบิ๊กบอส โปเชตติโน่ ถึงเวลานี้นับว่าเริ่มคลำทางถูกบ้าง ยึดมั่นกับระบบ 4-2-3-1 ให้โอกาสดาวรุ่ง แต่น่าเสียดายที่เชลซีนั้นไม่ได้รักษาโครงทีมเก่าเอาไว้บ้าง ขายและปล่อยนักเตะเดิมออกไปเร็วเกินไปในช่วงท้ายของยุค โรมัน อับราโมวิช ทำให้นักเตะชุดใหม่ต้องมาเริ่มต้นจากศูนย์ก็ว่าได้ แถมนักเตะในทีมก็เจ็บกันอลเวงไปหมดเกือบ 10 คน
ลองไล่ให้ฟังเริ่มจาก มิไฮลอ มูดริก, เวสลี่ย์ โฟฟาน่า, โรเมโอ ลาเวีย, รีซ เจมส์, ร็อบ ซานเชส, มาร์ค คูคูเรย่า, เบน ชิลเวลล์, เทรเวอร์ ชาโลบา, คาร์นี่ย์ ชุควูเมก้า, เลสลี่ย์ อูโก้ชุควู รวมมูลค่าสินทรัพย์ของสโมสรที่นอนกองอยู่ห้องผู้ป่วยนั้นน่าจะเกินกว่า 300 ล้านปอนด์ที่ลงทุนไป
สถานการณ์แบบนี้ทำให้นักเตะตัวประสบการณ์นั้นก็เหลือเพียงคุณลุง ติอาโก้ ซิลวา ในวัย 39 ปี กับ ราฮีม สเตอร์ลิ่ง ที่ใกล้หมดสภาพ อยู่คอยประคองน้อง ๆ
เรียกว่า โปเชตติโน่ เอาตัวรอดมาได้นี่ก็บุญโขแล้ว
หากแต่ว่าถ้ากุนซือพอช มีโชคชะตาและวันเวลาเข้าข้างบ้าง อนาคตข้างหน้าอีกไม่ใกล้ไม่ไกล เชลซี ก็น่าจะมีทีมเจเนอเรชันสดใหม่ พ่วงกับสัญญาระยะยาวและค่าเหนื่อยที่ไม่ได้แพงเวอร์ ซึ่งจะทำให้สโมสรสามารถวางรากฐานไปได้ยาว ๆ อีกหลายปีข้างหน้า
แต่ทั้งนี้และทั้งนั้นอยู่ในวงเล็บที่ว่า…
พวกเขาต้องผ่านช่วงหัวเลี้ยวหัวต่อนี้ไปให้ได้เสียก่อนนะโยม.
