ได้เวลา “เลือดใหม่!”

พรีซีซั่นก่อนเปิดฤดูกาล 2023-24 เริ่มต้นขึ้นแล้ว โฉมหน้านักเตะใหม่ของ ลิเวอร์พูล ยังมีเพียงแค่สองคน อเล็กซิส แม็คอลิสเตอร์ กับโดมินิค โซบอสไล โอกาสที่มาเพิ่มยังพอมี แต่คงไม่มากรายแล้วมังครับ ถ้าให้เดาก็คงอีกแค่คนเดียวเท่านั้น

สถานการณ์แบบนี้เกิดขึ้นพร้อม ๆ กับการที่เจอร์เก้น คล็อปป์ ผู้จัดการทีมให้สัมภาษณ์ผ่านทางพอดคาสต์ของสโมสร ว่าซีซั่นใหม่นี้เขาอยากจะให้โอกาสเด็กหนุ่มในทีมขึ้นมาให้มากที่สุด การที่ยอมเปิดทางปล่อยผู้เล่นตัวเก่า ๆ ไปหลายคนก็เพื่อการนี้โดยเฉพาะ เพราะหากผู้เล่นเก๋า ๆ ยังอยู่ในทีม เด็กหนุ่มคงไม่มีช่องทางสักที

ฟังแล้วกระตุ้นเลือดลมได้พอสมควรทีเดียวนะครับ

ครั้งสุดท้ายที่ “หงส์แดง” เคยคิดเน้นปั้นนักเตะเยาวชนก็น่าจะเป็นยุค “สไปซ์บอย” ทศวรรษ 90 ที่ตอนนั้นกุนซือ รอย อีแวนส์ ดันเด็กหนุ่มจากทีมเยาวชนขึ้นมาอย่าง ร็อบบี้ ฟาวเล่อร์, โดมินิค มัตเตโอ, เจมี่ คาร์ราเกอร์ และไมเคิล โอเว่น หลังจากนั้นก็ไม่เคยมีใครกล้าให้โอกาสดาวรุ่งขึ้นมาเป็นแผงอย่างเป็นเรื่องเป็นราวอีกเลย

มายุคนี้ คล็อปป์ จะต้องสร้างทีมใหม่ขึ้นมาเพื่ออนาคต และการลดอายุเฉลี่ยของทีมลงเป็นเรื่องจำเป็นอย่างยิ่งสำหรับทีมฟุตบอลระยะยาว

คำถามก็คือ ใครบ้างล่ะที่ดีพอและควรได้รับโอกาสครั้งนี้?

รายชื่ออย่าง เคอร์ติส โจนส์ (22 ปี), สเตฟาน บายเซติช (18 ปี) รวมทั้ง ฮาร์วี่ย์ เอลเลียต (20 ปี) สามมิดฟิลด์ซึ่งโชว์ฟอร์มได้ดีมาตั้งแต่ฤดูกาลที่แล้ว สมควรที่จะได้เครดิตเป็นอย่างยิ่งที่จะได้ลุ้นตัวจริง เพราะสโมสรมีศึกให้ลงเล่นอย่างหนักหน่วงถึง 4 ถ้วยในฤดูกาลที่จะมาถึง โดยเฉพาะอย่างยิ่งศึกยูโรป้า ลีก อันแสนทรหด ดังนั้น พวกเขาทั้งสามน่าจะมีจำนวนแมตช์ลงเล่นมากอย่างแน่นอน

ดาวรุ่งคนอื่น ๆ ที่จะถูกดันขึ้นมาอีกอย่างแน่นอนนั่นก็คือ คอนอร์ แบรดลี่ย์ (17 ปี) ในตำแหน่งแบ็คขวา บ็อบบี้ คล้าร์ก (18 ปี) มิดฟิลด์ และ เบน โด๊ค (17 ปี) ปีกขวา ทั้งหมดน่าจะเป็นสีสันในช่วงพรีซีซั่นและฤดูกาลจริงนี้ไม่มากก็น้อย

ขณะที่นักเตะที่ถูกซื้อเข้ามาก่อนหน้าอย่าง ดาร์วิน นูนเญซ (23 ปี), โคดี้ กัคโป (23 ปี), อเล็กซิส แม็คอลิสเตอร์ (24 ปี) และโซบอสไล (22 ปี) ช่วงวัยก็ยังเป็นวัยรุ่นชัดเจน ผู้เล่นเดิมคนอื่น ๆ อย่าง เทรนต์ อาร์โนลด์ วัยเพียงแค่ 24 ปีเช่นเดียวกับ อิบราฮิม่า โคนาเต้ ส่วน โจ โกเมซ (26 ปี)

นี่คือความระทึกใจอย่างแท้จริง เมื่อ “หงส์แดง” จะกลายเป็นทีมคนหนุ่มคึกคักขึ้นมาอย่างทันตาเห็น และอายุเฉลี่ยของทีมก็น่าจะลดน้อยถอยลงไปเหลือไม่ถึง 26 ปีอย่างแน่นอน

ถือว่ากุนซือเยอรมนีเปลี่ยนแปลงทีมได้อย่างรวดเร็วมาก จาก 2 ฤดูกาลที่แล้วยังมีบรรดาคุณน้าอย่าง เจมส์ มิลเนอร์, โรเบอร์โต้ ฟีร์มีโน่, ซาดิโอ มาเน่, จอร์แดน เฮนเดอร์สัน อายุเฉลี่ยของนักเตะจะถูกลดลงมาอย่างรวดเร็ว เพื่อใช้งานยาว ๆ ในอีก 5-6 ปีข้างหน้า

ถ้านโยบายนี้ใช้ได้ผล นักเตะอย่าง ติอาโก้ อัลคันทาร่า และโฌแอล มาติป ก็คงไม่แคล้วหมดอนาคตกับทีมต้องถูกขาย หรือปล่อยให้หมดสัญญาไปในเวลาอีกไม่นาน ต่อไปอาจเหลือตัวเก๋าเอาไว้เป็นหลักอยู่แค่ เฟอร์กิล ฟาน ไดค์, แอนดรูว์ โรเบิร์ตสัน กับโมฮัมเหม็ด ซาลาห์

ถึงเวลาสายเลือดใหม่ของ “หงส์” จะได้โอกาสสำแดงฝีเท้าของพวกเขาอย่างจริงจังแล้ว แต่เอาเข้าจริงจะทำได้ดีขนาดไหนเมื่อฤดูกาลเริ่มต้นขึ้น โปรดติดตามด้วยใจระทึก.