“หงส์แดง” เปิดฤดูกาลพรีเมียร์ลีกปีนี้อย่างเหี้ยมหาญด้วยการบุกเอาชนะน้องใหม่ใสบริสุทธิ์อย่าง อิปสวิช ทาวน์ ไปอย่างสบายเท้า 2-0 โดยงานนี้กุนซือ อาร์เน่อ สล็อต วาง ไรอัน กราเฟนแบร์ก ลงไปในตำแหน่งเจ้าปัญหา คือกองกลางตัวรับหมายเลข 6 ซึ่งทีมควานหามานาน แล้วมิดฟิลด์ดัตช์ผู้นี้จะกลายเป็นคำตอบสุดท้ายให้กับแฟนบอลลิเวอร์พูล ได้หรือไม่?
ผมจำไม่ได้เหมือนกันว่าครั้งสุดท้ายที่เห็น กราเฟนแบร์ก ออกสตาร์ตเป็นตัวจริง แล้วยืนครบจบเกม 90 นาทีโดยไม่ถูกเปลี่ยนตัวออกเคยเกิดขึ้นเมื่อไหร่ แต่เที่ยวนี้ที่ พอร์ตเมนโร้ด เขาทำสำเร็จชนิดที่เรียกว่าทำให้หลายคนเซอร์ไพรส์ไปตาม ๆ กัน
“กราฟ” โชว์ฟอร์มได้เข้ากับสูตรและสไตล์การเล่นของกุนซือคนใหม่ ที่เน้นเกมฉับไว ให้แล้วไป ใช้ลูกฟุตบอลทำงานอย่างรวดเร็วแทนนักฟุตบอล ซึ่งวิธีการแบบนี้ย่อมต้องการนักเตะหนุ่มที่มีพลังวังชาสูง นอกจากนั้นมิดฟิลด์ดัตช์เคยยืนตำแหน่งนี้มาบ้างแล้วสมัยอยู่กับอาหยักซ์ ทำให้เขามีเกมรับที่ไม่เลวเลยทีเดียว
เตือนความทรงจำกันอีกครั้ง ว่าหลังพลาดหวังจากการคว้าตัว มาร์ติน ซูบิเมนดี้ นักเตะทีมชาติสเปนจากเรอัล โซเซียดัด ทีมบริหารของ “หงส์แดง” กล่าวกับแฟนบอลอย่างหน้าตาเฉยว่า ไม่ได้เตรียมมองหาใครคนอื่นเป็นเป้าหมายที่สองเพื่อจะมาเสริมในตำแหน่งนี้!
นั่นหมายความว่าพวกเขามั่นใจในทรัพยากรเดิมที่มีอยู่พอสมควร นั่นก็คือรายชื่ออย่าง กราเฟนแบร์ก, แม็คอลิสเตอร์, โจนส์, เอ็นโด, บายเซติช และเอ็นโยนี่
บางทีและบางที อุบัติเหตุการพลาดหวังในตัว “ซูบี้” อาจจะทำให้ สล็อต ค้นพบดาวดวงใหม่ที่จะมาอุดรูโหว่ในจุดนี้โดยไม่ต้องเสียสะตุ้งสตางค์เพิ่มเลยแม้แต่เพนนีเดียวก็เป็นได้
ข้อได้เปรียบของ กราฟ นั้นนอกจากจะมีสภาพร่างกายที่ใหญ่และแข็งแรงกว่า เอ็นโด แล้ว เขายังมีประสบการณ์ระดับเวิลด์ไวล์ด การเล่นระดับชาติและในอีกหลายลีกกับทีมใหญ่อย่าง อาหยักซ์ และบาเยิร์น มิวนิก แถมยังมีอายุเพียง 22 ปีเท่านั้น เรียกได้ว่าถ้าลงหลักปักฐานในตำแหน่งนี้สำเร็จ เท่ากับว่า สล็อต จะมีตัวรับที่ฉกาจฉกรรจ์ไปอีกยาวนานเลยทีเดียว
เจอร์เก้น คล็อปป์ อุตส่าห์ทุ่มเงินสโมสรไปถึง 34 ล้านปอนด์อย่างเร่งรีบเมื่อปีที่แล้วเพื่อดึงตัวเขาเข้ามา ทั้ง ๆ ที่แทบไม่ได้เล่นตัวจริงให้กับทีมเดิมอย่าง “เสือใต้” เลยด้วยซ้ำ แถมนายใหญ่ชาวเยอรมันอาจจะไม่รู้ด้วย ว่าตำแหน่งที่เหมาะสมที่สุดสำหรับ กราฟ คือตรงไหนกันแน่ มีแต่ความเชื่อในตัวดาวรุ่งพุ่งแรงแห่งยุโรปคนนี้
บัดนี้ดูเหมือนว่ามิดฟิลด์ตีนตะขาบเริ่มตอบแทนการลงทุนของสโมสรกลับมาบ้างแล้ว ด้วยการลงเล่นอย่างต่อเนื่องมาตั้งแต่เกมพรีซีซัน หวังว่าจะไม่มีอาการบาดเจ็บมารบกวน และรักษาฟอร์มแบบนี้ไปให้ได้ยาว ๆ อย่างไรก็ตาม ทีมก็ยังมีตัวแสตนด์บายชั้นดีอย่าง เอ็นโด และโจนส์ ให้ สล็อต ได้เลือกใช้ ลิเวอร์พูลจะได้ไม่ต้องไปไล่ล่าใครมาเพิ่มอีก
บอกตามตรงว่าผมเบื่อกับข่าวการไล่ล่าตัวนักเตะ แล้วแห้วแล้วแห้วอีกของสโมสรมาสองฤดูกาลติดเต็มทน พลาดหวังมาทั้ง มอยเซส ไกเซโด้, โรเมโอ ลาเวีย, มาร์ติน ซูบิเมนดี้
ลองให้โอกาสกราเฟนแบร์ก ซึ่งอยู่กับทีมเป็นฤดูกาลที่สองแล้ว ไม่ต้องการเวลาปรับตัวอะไรมาก แถมยังดูจะเล่นสอดประสานกับ แม็คอลิสเตอร์ ได้เป็นอย่างดี เอาเวลาไปสนใจการเสริมตำแหน่งอื่นบ้างก็น่าจะดีครับ.
