เหลือเวลาอีกเพียงเดือนเศษ ๆ เท่านั้นนะครับ ที่ศึกฟุตบอลโลกครั้งแรกในดินแดนอาหรับจะอุบัติขึ้น โดยชาติน้องใหม่อย่างกาตาร์ ซึ่งจะว่าไปแล้วประสบการณ์ในวงการลูกหนังโลกนั้นน้อยกว่าพี่ ๆ อย่างอิรัก, อิหร่าน หรือซาอุดิอาระเบีย แต่สุดท้ายพวกเขาก็สามารถดั้นด้นฝ่าฟันอุปสรรคจัดมหกรรมอันยิ่งใหญ่นี้ขึ้นจนได้
“เวิลด์คัพ 2022” ถ้าถามแฟนบอลประเภทไม่ได้ฝักใฝ่ฝ่ายใดเป็นพิเศษ ว่าเชียร์ใครให้เป็นแชมป์โลกหนนี้? บอกเลยว่ามีกระแสความเห็นใจและอยากให้ดาวเตะฟ้าขาวอย่าง ลิโอเนล เมสซี่ สมหวังก่อนที่จะอำลาสนามไป โดยเฉพาะเมื่อไม่นานมานี้เจ้าตัวได้ออกมาประกาศบนวัย 35 ปีว่าจะขอสู้ศึกหนนี้เป็นครั้งสุดท้ายแล้วให้กับอาร์เจนตินา
ถ้าย้อนกลับไป เมสซี่ เข้าร่วมฟุตบอลโลกให้กับมาตุภูมิเกิดมาตั้งแต่ปี 2006, 2010, 2014, 2018 เที่ยวนี้จะเป็นสมัยที่ 5 ของตัวเขาเอง โดยจุดสูงสุดก็คือการไปถึงรอบชิงชนะเลิศเมื่อปี 2014 ที่บราซิล แต่ไปพลาดท่าให้กับ เยอรมนี ในนัดชิงชนะเลิศ 0-1 ได้เพียงแค่รองแชมป์เสียอย่างนั้น ซึ่งยังเป็นแผลในใจของ เลโอ มาตลอด
ทีมฟ้าขาวเที่ยวนี้ถูกยกให้เป็นเต็ง 3 ของการแข่งขันร่วมกับอังกฤษ เป็นรองเต็ง 1 บราซิล และเต็ง 2 คือฝรั่งเศส โดยเพื่อนร่วมกลุ่มซีของ อาร์เจนตินา ประกอบไปด้วย ซาอุดิอาระเบีย, เม็กซิโก และ โปแลนด์ จัดว่าไม่ได้หนักหนาจนเกินไปนัก ในอดีตพวกเขาเคยได้แชมป์โลกเมื่อปี 1978 สมัยจัดเอง และปี 1986 ที่เม็กซิโก เป็นเจ้าภาพ ในยุคของ ดิเอโก้ มาราโดน่า ซึ่งแฟนบอลไม่เคยลืมเลือน
ด้วยปัจจัยที่ว่าขุนพลชุดแชมป์ โคป้าอเมริกาเมื่อปีที่แล้วของพวกเขายังอยู่กันครบ ทีมที่เคยเด็ดปีกทีมชาติบราซิล คาบ้านมาแล้ว ขุนพลมีตัวเด็ดอย่าง โรดริโก้ เดอ ปอล, โจวานนี่ โล เซลโซ่ และอังเคล ดิ มาเรีย ที่พร้อมจะเป็นลูกหาบให้กับเมสซี่ทุกเมื่อ บวกกับศูนย์หน้ารอบจัดอย่าง เลาตาโร่ มาร์ติเนซ
จุดเด่นของทีมชุดนี้คือนักเตะที่ร่วมเล่นกันมานาน มีประสบการณ์ความเขี้ยวในการแข่งขันรอบลึกรายการใหญ่อย่าง โคป้า อเมริกามาแล้ว และแน่นอนยี่ห้อนักเตะอาร์เจนไตน์นั้นใจสู้เด็ดเดี่ยว ไม่ยอมแพ้ใครง่าย ๆ อย่างแน่นอน
ที่ผ่านมาดาวเตะเจ้าของบัลลงดอร์ 7 สมัย เคยได้แชมป์ใหญ่ในระดับชาติคือ ฟุตบอลเยาวชนโลกเมื่อปี 2005 เหรียญทองโอลิมปิกเมื่อปี 2008 และล่าสุดคือ โคป้า อเมริกา 2021 ที่บราซิล เหลืออีกเพียงรางวัลเดียวเท่านั้นซึ่งเปรียบเสมือนเพชรยอดมงกุฎที่เขายังขาดอยู่ นั่นก็คือถ้วย ฟีฟ่า เวิลด์คัพ ซึ่งถ้าสำเร็จจะทำให้ความยิ่งใหญ่ของเขาถูกยกขึ้นไปอีกระดับ สามารถเทียบเคียงกับ ดิเอโก้ มาราโดน่า ตำนานรุ่นพี่ผู้ล่วงลับได้เลยทีเดียว และนอกจากนั้นอาจจะทำให้เขาได้บัลลงดอร์เป็นสมัยที่ 8 อีกครั้งก็ได้ ใครจะไปรู้!
ถ้าเป็นอย่างนั้น ลิโอเนล เมสซี่ ในฐานะฮีโร่ของประเทศช่วงท้ายอาชีพกลับไปเล่นให้กับบาร์เซโลนา ทีมที่เขาเติบโตขึ้นมาอีกสัก 1-2 ปีก่อนแขวนสตั๊ด นั่นจะเป็นการรูดม่านปิดฉากอาชีพของราชันลูกหนังในยุคแฟนบอลเจเนอเรชันวายอย่างสมบูรณ์แบบที่สุด
ฉากจบแบบนี้มันจะแฮปปี้ เอ็นดิ้ง เกินจริงไปหรือไม่ อีกไม่นานเราคงได้รู้กัน!
