สถานการณ์ไฟป่าที่เผาผลาญในหลายพื้นที่อย่างต่อเนื่องอยู่ในขณะนี้เป็นผลกระทบอย่างร้ายแรงในหลายด้าน โดยเฉพาะกับสัตว์ป่าและสิ่งมีชีวิตในบริเวณใกล้เคียงสร้างความเสียหายทั้งครัวเรือนและภูมิอากาศ โดยมีเหตุการณ์สำคัญที่ควรรู้ดังนี้..
- โดยปกติประเทศออสเตรเลียต้องเผชิญกับปัญหาไฟป่าเป็นประจำทุกปีอยู่แล้ว โดยเรียกกันว่า Fire season ซึ่งจะเกิดขึ้นในช่วงเดือนตุลาคมถึงมีนาคมของปีถัดไปโดยประมาณ แต่เนื่องด้วยปัญหาความแห้งแล้งที่รุนแรงในช่วงเดือนกันยายน 2019 จึงทำให้เกิดไฟป่าเร็วกว่าปกติ ลุกลามต่อเนื่องมาจนทุกวันนี้
- เนื่องด้วยสภาพอากาศในประเทศออสเตรเลียที่เผชิญกับความแห้งแล้งมาหลายปี ประกอบกับในพื้นที่ส่วนใหญ่ไม่มีฝนตกมาเป็นเวลานาน ต้นไม้ส่วนใหญ่คือต้นยูคาลิปตัสจึงเป็นเชื้อเพลิงชั้นดีทั้งลำต้นและน้ำมันในเนื้อไม้
- สาเหตุเบื้องต้นของไฟป่ามาจากฟ้าผ่า(Dry Lighting ฟ้าผ่าแบบไม่มีพายุฝน) และฝีมือมนุษย์ อีกทั้งสภาพภูมิอากาศที่แห้งแล้ง อุณหภูมิสูง ความชื้นในอากาศต่ำ กำลังลมแรง
- ในขณะนี้ไฟป่าลุกลามรุนแรงในเกือบทุกรัฐของออสเตรเลีย โดยเฉพาะพื้นที่รัฐ New south Wales, Queensland, Victoria, Tasmania ซึ่งด้วยกำลังลม 80 – 100 กิโลเมตร/ชั่วโมง ไฟป่าจึงลุกลามได้อย่างรวดเร็ว
- ผลกระทบที่เกิดกับสัตว์ป่านอกจากการเสียชีวิตเพราะถูกไฟคลอกและสูดควันไฟแล้ว มีอีกนับล้านชีวิตที่เสี่ยงต่อการล้มตายเพราะไม่มีถิ่นที่อยู่อาศัยและแหล่งอาหาร
- เช่นกัน แม้ผู้คนจะได้รับผลกระทบน้อยกว่าสัตว์ป่าแต่ก็สาหัสไม่แพ้กันเพราะต้องเผชิญกับวิกฤติควันไฟที่พัดปกคลุมหลายพื้นที่จนไม่สามารถอยู่อาศัยได้
- มาตรการป้องกันไฟป่าที่สามารถทำได้คือการเผาสกัดหรือถางทางสกัดเพื่อไม่ให้ไฟลุกลามต่อเนื่อง แต่ได้ผลน้อยเพราะประสบกับแรงลมที่รุนแรงและมีทิศทางไม่แน่นอน โดยไฟป่าได้ทำลายบ้านเรือนไปแล้วมากกว่า 1,500 หลัง
- รัฐบาลออสเตรเลียมีคำสั่งให้กองทัพส่งกำลังช่วยเหลือเจ้าหน้าที่ต่อสู้กับไฟป่าทั้ง ทหารบก ทหารอากาศ และทหารเรือ
- มีนักดับเพลิงกว่า 2,000 นายขันแข็งช่วยเหลือชาวเมืองและสัตว์ป่าอีกทั้งพยายามหยุดการลุกลามของไฟป่า โดยมีเจ้าหน้าที่เสียชีวิตแล้ว 2 นาย และมีประชาชนเสียชีวิตจากสาเหตุที่เกี่ยวข้องกับไฟป่าแล้ว 24 ราย
- สถานการณ์ยังคงวิกฤติต่อเนื่อง เพราะโดยปกติประเทศออสเตรเลียจะเข้าสู่ภาวะที่แห้งแล้งที่สุดของปีในช่วงเดือน มกราคม – กุมภาพันธ์ ของทุกปี
- แคนเบอร์รา เมืองหลวงของประเทศ กลายเป็นเมืองที่มีสภาพอากาศเลวร้ายที่สุดในจำนวนเมืองสำคัญของโลก นับจากวันที่ 6 ม.ค. 2020
อนึ่ง นับตั้งแต่เหตุการณ์ไฟป่าเริ่มขึ้นเมื่อเดือนกันยายน 2019 ได้ลุกลามมาจนปัจจุบันกินพื้นที่ไปแล้วกว่า 14.6 ล้านเอเคอร์ ซึ่งมากกว่าสองเท่าของเหตุการณ์ไฟป่าครั้งใหญ่ที่ป่าแอมะซอนเมื่อ สิงหาคม 2019 และเหตุการณ์ไฟป่าที่รุนแรงที่สุดของออสเตรเลียคือเหตุการณ์ Black Saturday ที่คร่าชีวิตผู้คนไปถึง 173 ราย ในรัฐวิกตอเรีย ปี 2009
