โบกมืออำลา “สายลมหนาว” ที่ “แอฟริกาเหนือ” (ตอนแรก)
โบกมืออำลา “สายลมหนาว” ที่ “แอฟริกาเหนือ” (ตอนที่ 2)
อาสาพาทัวร์ “แอฟริกาเหนือ” ตอนที่ 3 ขอนำเข้าสู่แหล่งท่องเที่ยวสุด Popular อย่าง “อียิปต์” ครับ ผมเคยเขียนถึง “อียิปต์” มาแล้วหนหนึ่ง ใน “Tonkit360” ของเราแห่งนี้ ในชื่อตอนว่า “The Great Pyramids of Giza, บ้านเกิด Salah และ Cairo”
ดังนั้น การอาสาพาทัวร์ “แอฟริกาเหนือ” ในครั้งนี้ รับรองว่าจะไม่ย่ำเท้าซ้ำรอยเดิมอย่างแน่นอนครับ! แต่ก่อนอื่น เรามาดูรากอารยธรรมของ “อียิปต์” กันก่อน…
คำว่า “อียิปต์” หรือ Egypt มีที่มาจากภาษาละตินว่า “ไอกิปตุส” (Aegyptus) และในภาษากรีกออกเสียงว่า “ไอกึปตอส” หรือที่คนไทยเรารู้จักกันในนาม “ไอยคุปต์” นั่นเองครับ
ผมคงไม่ลงลึกเกี่ยวกับวัฒนธรรมโบราณของ “อียิปต์” มากมายไปกว่านี้ เนื่องจากได้เขียนถึงเอาไว้แล้วในบทความ “The Great Pyramids of Giza, บ้านเกิด Salah และ Cairo” ดังได้กล่าวไป
อย่างไรก็ดี ต้องกล่าวว่า แดนดินถิ่น “อียิปต์” แห่งนี้ ถือว่าเป็น “ศูนย์กลางการเมือง” และ “วัฒนธรรม” ของ “โลกอาหรับ” ครับ ปัจจุบัน “อียิปต์” มีพื้นที่ประมาณ 1,000,000 ตารางกิโลเมตร
ซึ่งกินรวบไปถึง “คาบสมุทรไซนาย” ที่ถือเป็นดินแดนส่วนหนึ่งของเอเชียตะวันตกเฉียงใต้ หรือ “อาหรับ” โดยพื้นที่ส่วนใหญ่กว่า 90% ของ “อียิปต์” นั้น ลงหลักปักฐานอยู่ในทวีป “แอฟริกาเหนือ” นี่คือที่มาที่เราหลอมรวม “อียิปต์” เอาไว้กับ “แอฟริกาเหนือ”
และผนึกผนวกเอาไว้ในชุดบทความ โบกมืออำลา “สายลมหนาว” ที่ “แอฟริกาเหนือ” ต่อจาก “โมร็อคโค” ใน “ตอนที่ 2” นั่นเองครับ กล่าวสำหรับภูมิประเทศของ “อียิปต์” แล้ว ก็กล่าวได้ว่า “อียิปต์” มีพรมแดนทางด้านตะวันตกติดกับประเทศ “ลิเบีย” ครับ
ส่วนพรมแดนทางด้านใต้ติดกับประเทศ “ซูดาน” และพรมแดนทางด้านตะวันออกเฉียงเหนือติดกับประเทศ “อิสราเอล” ควบคู่ไปกับชายฝั่งอันยาวเหยียดที่นับเป็นพรมแดนทางด้านเหนือซึ่งติดกับ “ทะเลเมดิเตอร์เรเนียน” และปิดท้ายกันด้วยพรมแดนทางด้านตะวันออกที่ติดกับ “ทะเลแดง” นั่นเองครับ
ทุกวันนี้ ถือได้ว่า ประชากรชาว “อียิปต์” ส่วนใหญ่ ได้ตั้งรกรากอาศัยอยู่บนสองฟากฝั่งของ “แม่น้ำไนล์” ซึ่งมีระยะทางจากต้นน้ำถึงปลายน้ำราว 40,000 ตารางกิโลเมตร โดยเฉพาะอย่างยิ่ง บริเวณ “คลองสุเอซ” ที่นับเป็นส่วนที่ ประชากรชาว “อียิปต์” สร้างบ้านแปงเมืองกันหนาแน่นที่สุด
และหากเอ่ยถึง “คลองสุเอซ” คงต้องเขียนต่อไปว่า “อียิปต์” แห่งนี้ เป็นประเทศที่มีแผ่นดินเชื่อมต่อระหว่าง “แอฟริกา” กับ “เอเชีย” โดยมี “ตะวันออกกลาง” คั่นกลางอยู่ ดังนั้น “จุดยุทธศาสตร์” สำคัญที่สุดของภูมิภาคก็คือ “คลองสุเอซ” ซึ่งถือเป็น “จุดเชื่อมต่อทวีป” และเป็นชัยภูมิที่มีความสำคัญมากมาตั้งแต่ยุคโบราณ
โดยเฉพาะหลังจากมีการขุด “คลองสุเอซ” เมื่อปี ค.ศ. 1869 นับตั้งแต่นั้น เส้นทางที่พาดผ่าน “คลองสุเอซ” ของ “อียิปต์” ทั้งหมด จึงถูกยกระดับ จนกลายเป็น “เส้นทางเดินเรือที่สำคัญที่สุดของโลก”
อย่างไรก็ดี ต้องเสริมด้วยว่า พื้นที่ส่วนใหญ่ของประเทศ “อียิปต์” มาส่วนที่คาบเกี่ยวอยู่ในพื้นที่ของ “ทะเลทรายซาฮารา” เสียมาก ทำให้แดนดินถิ่นนี้มีผู้คนอาศัยอยู่เบาบางนั่นเองครับ
ปัจจุบัน “อียิปต์” มีประชากรประมาณ 80 ล้านคน ประกอบด้วยชนเผ่า 3 เชื้อชาติหลัก กล่าวคือ “แฮมิติก” และ “แซมิติก” 99% “เบดูอิน” และ “นูเบียน” 1% หนาแน่นประชากรโดยเฉลี่ยทั่วประเทศ ประมาณ 80 คน ต่อตารางกิโลเมตร
โดยกรุง “ไคไร” ที่มีประชากรอาศัยอยู่ราว 20 ล้านคน จึงทำให้ “ไคโร” แห่งนี้มีความหนาแน่นของประชากรมากที่สุด คือเฉลี่ย 35 คน ต่อตารางกิโลเมตร รองลงมาคือเมือง “อเล็กซานเดรีย” มีประชากรประมาณ 5 ล้านคน ความหนาแน่นของประชากรเฉลี่ย 10 คน ต่อตารางกิโลเมตร
แล้วเราก็มาปิดท้ายในตอนนี้กันที่ประเด็นทางศาสนา ก่อนที่ในตอนหน้า เราจะเริ่มตะลอนทัวร์ “อียิปต์” กันอย่างเต็มรูปแบบ
หากเอ่ยถึงเรื่องราวของศาสนาใน “อียิปต์” แล้ว ในยุคโบราณเป็นที่ทราบกันดีว่า “ชาวอียิปต์โบราณ” นั้น นับถือเทพเจ้าและมีกษัตริย์ที่รู้จักกันในนาม “ฟาโรห์”
โดยในห้วงเวลาหนึ่ง “ชาวอียิปต์ยุคกลาง” เคยนับถือ “ศาสนาพุทธ” ด้วย เนื่องจากในรัชสมัย “พระเจ้าอโศกมหาราช” แห่ง “อินเดีย” ได้เคยทรงส่งทูตมาเจริญสัมพันธไมตรีกับ “อียิปต์” และได้เผยแผ่พระพุทธศาสนาเข้ามาในเขตเมือง “อเล็กซานเดรีย”
อย่างไรก็ดี ในปัจจุบันนี้ ประชากรส่วนใหญ่ของ “อียิปต์” กว่า 95% นับถือ “ศาสนาอิสลาม” นิกาย “สุหนี่” โดยอีก 4% นับถือ “ศาสนาคริสต์” นิกาย “คอปติก” และอีก 1% เป็น “ศาสนาอื่นๆ” นั่นเองครับ
