ในขณะที่ โจ ไบเดน ผู้นำสหรัฐฯ ประกาศปาว ๆ ว่า รถยนต์ของรัฐบาลกว่า 6 แสนคันจะต้องเปลี่ยนเป็นรถยนต์พลังไฟฟ้า ส่วน อีลอน มัสก์ ก็ทวีตภาพพร้อมบรรยายสมรรถนะ Tesla Model S โฉมใหม่ว่าเป็นรถบ้านที่มีอัตราเร่งดีที่สุดในโลก อีกฟากโลก BMW ก็เปิดตัว M5 ว่าเป็นรถตระกูล M Performance ที่แรงที่สุดเช่นกัน
นั่นหมายความว่า แม้แนวโน้มของโลกยานยนต์กำลังจะก้าวสู่รถพลังงานทางเลือก แต่รถยนต์ที่ใช้เชื้อเพลิงเผาไหม้ก็ยังมีบทบาทต่อไป อย่างน้อยก็มีอีก 10 ปี ซึ่งช่วงเปลี่ยนผ่านนี้แน่นอนว่าเครื่องยนต์สันดาป ก็ยังคงถูกพัฒนาต่อไปเช่นกัน และเป้าหมายของทุกค่ายรถก็คือจะทำอย่างไรให้เครื่องแรงขึ้นและปล่อยมลพิษน้อยลง
ที่เอ่ยถึง M5 ขึ้นมา ก็เพราะว่าผมเพิ่งเห็น BMW ซีรีส์ 5 โฉมใหม่ (โมเดล G30) เปิดตัวในบ้านเราและมีเพื่อน ๆ สื่อมวลชนได้โอกาสไปเทสต์รถกันมาบ้างแล้ว และไม่กี่วันหลังจากนั้น ค่ายรถเยอรมันก็ประกาศเปิดตัว M5 ตามมาติด ๆ กับรถโมเดลเดียวกันที่ยกระดับสมรรถนะเทียบเท่ารถแข่ง หรือจะเรียก “รถแข่งในคราบรถบ้าน” ก็ไม่ผิดนัก
ย้อนกลับไปในยุค 80 ต่อ 90 ค่ายรถยนต์เกือบจะทุกยี่ห้อจะมีการผลิตรถที่เป็น “ตัวแรง” และ “ตัวแพง” ต่อยอดจากโมเดลปกติ อย่างเช่น มิตซูบิชิ แลนเซอร์ ก็จะมีแลนเซอร์อีโวลูชั่น หรือฮอนด้า ซีวิค ก็จะมีเวอร์ชั่น Type R ส่วนเมอร์เซเดส ก็จะมีรุ่นที่พ่วงท้ายด้วย AMG ซึ่งถือเป็นคู่แข่งโดยตรงกับตระกูล M เลยก็ว่าได้ครับ
ส่วนของ BMW ตัว M ย่อมาจาก Motorsport ใช้เป็นชื่อรุ่นที่ยกระดับเพอร์ฟอร์มานซ์จากรุ่นปกติ ปัจจุบันมีตั้งแต่ M2 M3 M4 M5 และ M8 ซึ่งถ้าจะย้อนกลับไป ก็ต้องบอกว่า รถตระกูลนี้เกิดขึ้นจากกติกาของการแข่งขันรถยนต์แบบทัวริ่งในเยอรมนี (DTM) ที่บังคับให้รถที่ลงแข่งต้องเป็นรุ่นที่มีขายในโชว์รูมด้วยนั่นเอง
อย่างไรก็ดี อย่าสับสนไปกับชื่อรุ่นย่อยนะครับ เพราะในแต่ละซีรีส์ เรามักจะเห็นรุ่น M Sport อยู่ในโบรชัวร์ ซึ่งต่างจากรถตระกูล M สิ้นเชิง เพราะรุ่น M Sport เป็นเพียงการเพิ่มเติมชุดแต่งบางชิ้นที่มาจาก M Performance เข้าไป หรืออย่างมากก็เซตเกียร์และเครื่องให้ขับสนุกขึ้น หรือเชตช่วงล่างให้แข็งขึ้น แต่โดยรวมยังเป็นเครื่องเดิม
ส่วนรถตระกูล M จะอัปเกรดชิ้นส่วนแทบจะทุกชิ้น รวมถึงเครื่องยนต์ ให้มีสมรรถนะสูงขึ้นเทียบเท่ารถแข่งในสนาม และที่สำคัญไปกว่านั้นก็คือการอัปราคาขึ้นไปเป็นเท่าตัว พูดตรง ๆ เลยก็คือไม่รู้จะแพงไปไหนครับ (ฮา ๆ) อย่างซีรีส์ 5 ตัวใหม่รุ่นท็อปสุด 530e M Sport ที่เป็น Plug-in Hybrid 2.0 ลิตร 292 แรงม้า ราคาอยู่ที่ 3,739,000 บาท
ทว่าหากเป็น M5 CS เครื่อง 4.4 ลิตร V8 เทอร์โบคู่ 635 แรงม้า ตัวใหม่ล่าสุดที่เพิ่งเปิดตัวในต่างประเทศ และจะเข้ามาบ้านเราอย่างเป็นทางการช่วงกลางปีนี้ อย่างน้อยเปิดราคามา คาดว่าจะต้องก็มี 12 ล้านบาทอัปแน่นอน! สำหรับรถยนต์สมรรถนะรถแข่ง แต่อยู่ในคราบรถบ้านคันนี้
ซึ่งไอ้เจ้ารถเวอร์ชั่นแบบนี้ ป่านนี้คนในวงการรถยนต์ยังเถียงกันไม่จบครับ ว่าจะเรียก “ซูเปอร์คาร์” ได้หรือไม่ เพราะความแรงของมันแรงกว่าซูเปอร์คาร์บางรุ่นด้วยซ้ำไปครับ
