จานนี่ อินฟานติโน่ ประธานสหพันฟุตบอลนานาชาติ (ฟีฟ่า) ยืนยันมติที่ประชุม เมื่อวันที่ 10 มกราคม 2017 ว่า จะมีการเพิ่มจำนวนทีมในฟุตบอลโลกรอบสุดท้ายจาก 32 เป็น 48 ทีม และจะเริ่มใช้รูปแบบนี้ ในศึกฟุตบอลโลกปี 2026 ที่เวลานี้ยังไม่มีการเลือกเจ้าภาพแต่อย่างใด
โดยรูปแบบการเพิ่มทีมใหม่ จะแบ่งเป็น 16 กลุ่ม กลุ่มละ 3 ทีม จากนั้นจะคัดเอาทีมอันดับที่ 1 และ 2 ของแต่ละกลุ่มเข้ารอบน็อคเอ๊าท์ต่อไป ซึ่งจะทำให้จำนวนแมตช์รวมเพิ่มขึ้น จาก 62 เป็น 80 แมตช์ แต่ฟีฟ่ายืนยันว่า ทุกอย่างจะเริ่มต้นและจบลงภายใน 32 วัน ไม่แตกต่างจากการจัดรูปแบบเดิม
