มหกรรมกีฬาระดับโลกที่มาทุก 4 ปี และสร้างความสุขให้กับคนไทยมากที่สุด เห็นจะไม่มีทัวร์นาเมนต์ไหนยิ่งใหญ่ไปกว่าศึกเวิลด์คัพ และแน่นอนในปีนี้ 2026 มันจะเวียนมาบรรจบอีกครั้ง
เที่ยวนี้พิเศษสุด เพราะจะมีการขยายทีมเข้ารอบสุดท้ายเป็น 48 ชาติ ทำให้มีแมตช์การแข่งขันเพิ่มขึ้นจากเดิม 64 เป็น 104 แมตช์ โดยการจัดมีเจ้าภาพถึง 3 ชาติ นั่นก็คือสหรัฐอเมริกา เม็กซิโก และแคนาดา นัดเปิดสนามวันที่ 12 มิถุนายน เล่นกันที่เอสตาดิโอ อัซเตก้า ประเทศเม็กซิโก นัดชิงวันที่ 20 กรกฎาคม ณ เมตไลฟ์ สเตเดียม สหรัฐอเมริกา
ประเด็นสำคัญสำหรับคอบอลบ้านเราที่ชอบของฟรีนั้นก็คือ นี่จะเป็นครั้งแรกในรอบหลายสิบปี หลังที่บอลโลกจะไม่มีกฎ “Must Have” + “Must Carry” ของกสทช. คอยบังคับให้ทีวีไทยต้องทำการถ่ายทอดสดรายการกีฬาสำคัญนี้ให้กับประชาชนคนไทยได้รับชมกันอย่างเอิกเกริกเหมือนเดิม
หมายความว่าเที่ยวนี้จะเป็นเรื่องของเอกชนล้วน ๆ ในการจัดการประมูลลิขสิทธิ์จากฟีฟ่า ได้หรือไม่ได้ รับชมอย่างไร ที่ไหน เก็บเงินในการรับชมเท่าไร หรือไม่เก็บก็ว่ากันไป
ยกเว้นแต่จะมีมือที่มองไม่เห็นจากรัฐบาลเข้ามาช่วยแบบอัศวินขี่ม้าขาวเหมือนในอดีต เผื่อแผ่อานิสงส์นั้นให้คนไทยได้ดูหน้าจอทางดิจิทัลฟรีทีวี แต่จะให้เอาภาษีของส่วนรวมมาอุดหนุนตรงนี้ เดี๋ยวจะได้โดนพวกช่างจับผิดตำหนิเอาแรง ๆ ซะอีก
ทางที่ดีเป็นแค่โต้โผไปรวบรวมเอาสปอนเซอร์จากบางรัฐวิสาหกิจที่พอมีกำไรเหลือมาช่วยอุดหนุน ให้คนไทยได้พอมีความสุขบ้าง หลังจากทุกข์ระทมมามากแล้ว จากทั้งภัยธรรมชาติ, สงครามกับเพื่อนบ้าน, ศึกตะวันออกกลาง, ภาวะหนี้สิน, เศรษฐกิจตกต่ำ ฯลฯ
นี่ยังต้องลุ้นว่าอิหร่าน หนึ่งใน 48 ชาติที่เข้ารอบสุดท้าย จะเดินทางไปแข่งขันที่สหรัฐอเมริกาได้อย่างไร จากสถานการณ์สงครามในปัจจุบัน เป็นอีกหนึ่งไฮไลต์ที่ต้องจับตามอง
ที่ผ่านมาพอจะจำได้ว่าแม้จะอยู่ในช่วงที่ประเทศย่ำแย่ขนาดไหน แต่พอบอลโลกมา เรามักจะได้เห็นรอยยิ้มของทุกคน แม้จะต้องอดหลับอดนอน บางคนไปโรงเรียนไปทำงานสายกันบ้าง แต่ก็เป็นขวบเดือนแห่งดราม่าและความทรงจำ
ชาติอื่นอย่างออสเตรเลีย เขาก็เริ่มประกาศไปแล้วว่าจะถ่ายทอดสดให้ชมฟรีทุกแมตช์
ส่วนของไทยเรา ถึงตอนนี้เหลือเวลาอีกเพียงไม่ถึง 60 วันแล้ว เท่าที่เช็กแหล่งข่าว ยังไม่มีเจ้าไหนได้ลิขสิทธิ์และแสดงตัวว่าจะเป็นผู้ถ่ายทอดสดอย่างแน่ชัด แต่เท่าที่ผ่านมาในบอลโลกรอบคัดเลือกหนนี้ หลาย ๆ นัดเป็น โมโนแม็กซ์ ที่นำมาให้สมาชิกได้รับชมกัน
ได้แต่หวังว่า คนไทยจะมีโอกาสได้รับชมฟุตบอลโลกรอบสุดท้าย มหกรรมกีฬาที่ทำให้พวกเรามีความสุขกันมาตลอด อย่างเต็มอิ่มอีกหนึ่งสมัยครับ.
